2000年以降の大局的な流れとして､ﾊｳｽ･ﾐｭｰｼﾞｯｸにｲﾝｽﾊﾟｲｱされたﾃﾞｨｽｺ･ﾊﾟﾝｸから､ﾛｯｸを取り込んだJUSTICEに象徴されるﾆｭｰｽｸｰﾙ･ｴﾚｸﾄﾛへと､音楽の最新ﾄﾚﾝﾄﾞは目まぐるしく移り変わってきたが､ここに来て､MetronomyやLate Of The Pier､Ratatatなど､再び､英米ﾊﾞﾝﾄﾞへの注目が集まっている｡彼らの音楽性は､大きく捉えると､ﾀﾞﾝｽ･ﾐｭｰｼﾞｯｸの影響を受けつつも､ﾋﾞﾙﾄﾞ･ｱｯﾌﾟするのではなく､逆にいびつに崩していくのが大きな特徴だ｡そんな世界の音楽最前線の動きと同調するかのようにｶｯﾃｨﾝｸﾞ･ｴｯｼﾞな世界観を展開しているのが､元HARVARDの小谷洋輔率いる4人組ﾊﾞﾝﾄﾞ､AVALONだ｡

　｢HARVARDのときはﾗｲｳﾞをやってませんでしたけど､AVALONでは､まず､ﾗｲｳﾞがやりたかったんですよ｡ﾃﾞｽｸﾄｯﾌﾟPCで出来る一人の音楽なんて､巷に溢れてるじゃないですか｡ それにPCだと曲は組み立てられても､書くことはできないから演奏するしかないし､もっとﾌｨｼﾞｶﾙなものを表現したかったんです｡ちなみに作品ではｷﾞﾀｰも弾いてるんですけど､ﾗｲｳﾞではもっと極端なことがやりたくて､ｷｰﾎﾞｰﾄﾞ4台とﾊﾟｰｶｯｼｮﾝ､ｻﾝﾌﾟﾗｰだけを使ってます｣

　昨年7月の『TATE HOUSE SIX DON`TS』､12月の『4 GOSPELS FOR 2 TESTAMENTS』､そして､今年5月の『AVALS VARIATIONS』と､3枚のﾐﾆ･ｱﾙﾊﾞﾑを矢継ぎ早に発表してきた彼ら｡その先鋭性は､MySpaceを通じて広がり､海外の有名音楽ﾌﾞﾛｸﾞで｢JUSTICEを演奏するHOT CHIP｣と評されるほどに大反響を呼んでいるが､満を持しての登場となる1stﾌﾙ･ｱﾙﾊﾞﾑ『LABYRINTH』は､よりﾊﾞﾝﾄﾞ感を増した全11曲が未体験のｽﾘﾙに満ちた迷宮へと聴き手を誘う｡

　｢個人的には､もう､ｴﾚｸﾄﾛはないなって思います｡ああいうものはJUSTICEで打ち止めだなっていうところからｱﾙﾊﾞﾑを作り始めたんです｡DAFT PUNKからJUSTICEの流れって､ｻｳﾝﾄﾞ的には一つの型があって､猫も杓子もその音になっているんですけど､このｱﾙﾊﾞﾑではその型を抜きに自分の感覚を優先させて､たとえば､ﾊｲﾊｯﾄの音を抜いたり､楽曲的にはいびつなものになっているんですけど､そうやって､“あれ？”って思える仕掛けをあちこちに散りばめました｣

　音楽ｼｰﾝの国境が消失しつつある昨今､世界各地の動きが連動しながら､その最前線は大人を置き去りにして驚くべきｽﾋﾟｰﾄﾞで日々更新されている｡彼らは所属ﾚｰﾍﾞﾙ､ｴｽｶﾚｰﾀｰ･ﾚｺｰﾄﾞ経営のｲﾝﾎﾟｰﾄ･ﾚｺｰﾄﾞ･ｼｮｯﾌﾟに入荷する新譜で､そうした最新の動きをいち早くｷｬｯﾁ･ｱｯﾌﾟしつつも､情報に惑わされない審美眼に非凡な才能がうかがえる｡

　｢今回のｱﾙﾊﾞﾑは“ﾌｧﾝﾀｼﾞｰ”がﾃｰﾏです｡分かりやすく言うと､たとえば､映画『ﾈｳﾞｧｰ･ｴﾝﾃﾞｨﾝｸﾞ･ｽﾄｰﾘｰ』とか､ああいうﾌｧﾝﾀｼﾞｰ感が大好きなので､それを僕たちなりに咀嚼したうえで､一枚を通して表現したいなって｡今回､ｱﾙﾊﾞﾑを作るにあたっては､迷宮の中で繰り広げられる一つの物語を書いて､それを歌詞やﾀｲﾄﾙ､ｱｰﾄ･ﾜｰｸに反映させたんです｡今はﾈｯﾄで検索すれば､いろんな情報が出てきてしまう時代なので､みんな想像しない頭になっているだけに､今の若い子にはﾌｧﾝﾀｼﾞｰ映画って言っても分からないかもしれませんけど､自分たちの作る音楽は聴き手の想像を喚起するものであってほしいなと思うんです｣

　ﾌｧﾝﾀｼﾞｰなき時代の新しいｻｳﾝﾄﾞ･ﾌｧﾝﾀｼﾞｰ｡今秋以降に海外ﾃﾞﾋﾞｭｰも控えている彼らの眼差しは新しい夢の風景を捉えるために､あらゆるものを貫いて真直ぐ前にだけ向けられている｡

取材･文／小野田 雄（2008年8月）