｢猫も杓子も｣とまではいわないが､ここ数年でさまざまなｵｰﾃﾞｨｵﾒｰｶｰ､PCｱｸｾｻﾘｰﾒｰｶｰが､ﾎﾟｰﾀﾌﾞﾙｵｰﾃﾞｨｵの世界へと新規参入し､数え切れないくらいの新製品が登場しては消えていった｡それだけ元気のある､ﾌﾚｯｼｭなｼﾞｬﾝﾙであることは間違いなく､何を選んだら良いのか迷うくらい充実したﾗｲﾝﾅｯﾌﾟが揃うようになったことは､いちﾌｧﾝとしても嬉しいかぎり｡特にｲﾔﾌｫﾝ＆ﾍｯﾄﾞﾌｫﾝは､そういった盛り上がりのおかげで､ひと昔前の製品に対して､音質 / ﾕｰｻﾞﾋﾞﾘﾃｨともにかなりのｸｵﾘﾃｨｱｯﾌﾟを果たしている｡そんなﾚﾍﾞﾙの高いｱﾋﾟｰﾙ合戦が繰り広げられているﾍｯﾄﾞﾌｫﾝの世界に､新たなるｷﾗ星が誕生した｡それがKEFの｢M500｣である｡

　KEFといえば､いまさら紹介する必要のないくらい日本国内でも著名な､英国のｽﾋﾟｰｶｰﾌﾞﾗﾝﾄﾞ｡そのﾗｲﾝﾅｯﾌﾟは､ﾊｲｴﾝﾄﾞからｴﾝﾄﾘｰ､ﾊﾟﾜｰﾄﾞからｼｱﾀｰｾｯﾄまで幅広く取り揃えているが､ﾍｯﾄﾞﾌｫﾝに関してはｺﾚが初めて（同時発売されたｲﾔﾌｫﾝ｢M200｣も同ﾌﾞﾗﾝﾄﾞ初）だという｡ｽﾋﾟｰｶｰの酸いも甘いも知り尽くしたﾒｰｶｰだけに､意外にも思える話だが､実は以前から開発はｽﾀｰﾄしていたものの､納得できる製品を作り上げるまでに8年もの時間を要したため､このようなﾘﾘｰｽﾀｲﾐﾝｸﾞになったという｡

　そんな､KEF渾身の作M500だが､その外観はﾗｲﾌｽﾀｲﾙ系と呼びたくるような､洗練されたﾃﾞｻﾞｲﾝにまとめ上げられている｡加えて､ｵﾝｲﾔｰﾀｲﾌﾟであること､ｱﾙﾐ製ﾌﾚｰﾑの採用など随所に軽量化が図られているのも嬉しい｡同時に､多方向に微調整が行なえる独特のﾋﾝｼﾞ部や柔らかな形状記憶ｲﾔｰﾊﾟｯﾄﾞを採用したことで､軽量さに加えﾌｨｯﾄ感の良好さも持ち合わせている｡日常的に活用したくなるﾃﾞｻﾞｲﾝと扱いやすさだ｡

　さて､肝心のｻｳﾝﾄﾞはというと､正確かつ明快な音楽表現が魅力｡ありのままの音を素直に再生しつつも､音楽としての躍動感を余さずしっかり伝えてくれるのだ｡おかげで､ｳﾞｫｰｶﾙがずいぶんと芯の強いしなやかな歌声になるし､ﾊｰﾄﾞﾛｯｸなどはﾘｽﾞﾑの刻みが心地よく､ｸﾞﾙｰｳﾞ感がいつもより数段増しに感じられる｡こういった｢音質が良く､それでいて楽しい｣というｷｬﾗｸﾀｰは､まさにKEFｽﾋﾟｰｶｰそのもの｡製作に長い時間を費やした甲斐あって､KEFｽﾋﾟｰｶｰﾌｧﾝも納得の､完成度の高いﾓﾃﾞﾙに仕上がったことは確かだ｡