｢私がBUFFALO DAUGHTERの前にやってたﾊﾊﾞﾅ･ｴｷｿﾞﾁｶのﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽをﾔﾝ富田さんにお願いしたことがあったんですけど､ﾚｺｰﾃﾞｨﾝｸﾞ中にﾔﾝさんがｽﾃｨｰﾙ･ﾊﾟﾝを持ってきてくれたんですよ｡そのときに初めて生の音を聴いたんですけど､すごくｷﾚｲな音でﾋﾞｯｸﾘしてしまって｡そのあとにﾔﾝさんから“ｽﾃｨｰﾙ･ﾊﾟﾝ･ﾊﾞﾝﾄﾞをやりたいから参加してくれ”って言われて､それがASTRO AGE STEEL ORCHESTRA（の94年作『HAPPY LIVING』）だった｡まさか自分がｽﾃｨｰﾙ･ﾊﾟﾝを演奏することになるとは思ってなかったんだけど（笑）｣

　｢打楽器なのに和音が出せるし､透明感もある｡そういう楽器ってないですよね｡しかもﾔﾝさんが叩いてくださった音がｽﾍﾟｰｼｰな感じだったんですね｡それで､“こういうこともできるんだ！”って興味を持って｣

　｢演奏自体は､叩けば音が出るから決して難しくはないんですよ｡でも､ﾊﾟｰﾄごとに音の並びが全然違うんです｡だから､それを覚えないといけない｡普通のｷｰﾎﾞｰﾄﾞとか弦楽器みたいに低音から順番に音が並んでるんじゃなくて､もっと数学的に並んでるんですよ｡そこはちょっと複雑ですね｣

　｢一番上がﾊｲ･ﾃﾅｰ､ﾛｳ･ﾃﾅｰ､ﾀﾞﾌﾞﾙ･ﾃﾅｰ､ﾀﾞﾌﾞﾙ･ｾｶﾝﾄﾞ､ｷﾞﾀｰ･ﾊﾟﾝ､ﾄﾘﾌﾟﾙ･ﾁｪﾛ､ｸｱﾄﾞﾗ､ﾍﾞｰｽ……その間に1､2種類入ってるところもあるかも｡それぞれに重複した音域があるんですよ｡同じ音でもﾊﾟｰﾄが違うと響きも変わってくるから､同じﾒﾛﾃﾞｨを叩いてもすごくｷﾚｲな音になるんだよね｣

　｢土生（“TICO”剛）くんと玄さん（田村玄一）から“こういうﾊﾞﾝﾄﾞをやるんだけど､大野さんもどう？”って声をかけてもらって｡2人とはLITTLE TEMPOでもやってるし､3人でやるのも面白いかな､と思って｡私､普段は今回みたいにBGMにもなりそうな音楽じゃなくて､もっとﾛｯｸやｴﾚｸﾄﾛﾆｯｸなことをやってるわけじゃない？　でも､こういう音楽もいつかやってみたいと思ってたんだよね｣

　｢本当は3人だけで全部やるのもｱﾘだったんだけど､それで一枚作るのは聴く側からすると飽きちゃうかな､と｡だから､ﾊﾟｰｶｯｼｮﾝとか違うﾊﾟｰﾄも入れたんだけど､ﾍﾞｰｼｯｸは3人だけで頑張ろうってことで｡玄さんは今回初めてﾀﾞﾌﾞﾙ･ｾｶﾝﾄﾞを叩いてるんです｣

　｢玄さんは器用だから何でもすぐ習得しちゃうんだけど｡私も今回ﾍﾞｰｽ（･ﾊﾟﾝ）を初めてやったんだけど､並べ方も分からないからｲﾝﾀｰﾈｯﾄで調べたりした（笑）｡あとね､3人っていう少人数編成だけど､ﾀﾞﾋﾞﾝｸﾞを重ねてｵｰｹｽﾄﾗっぽく聴こえるようには作っていったんです｡ただ､ﾗｲｳﾞは3人でやってるわけだし､あんまり再現できないことをやっても､あとで困りますよね｡だから､ﾗｲｳﾞの延長みたいな感覚もあったかな｣

　｢（笑）そこはｴﾝｼﾞﾆｱ（ZAK／内田直之）の協力もかなりあると思う｣

　｢そうなの｡土生くんたちもﾘﾄﾃﾝのﾗｲｳﾞのときに､お客さんから“私もやりたい！”ってよく言われてたらしいのね｡だったら､一緒にｻｰｸﾙみたいな感じで始めて､ときどきﾊﾞﾝﾄﾞで音を出せたら楽しいかなと思って｣

　｢面白いよ｡みんなすごく熱心なの｡あとね､子供の反応が面白いんだよね｡いきなりﾀﾞﾝ！って叩いちゃう子もいるし､ﾎﾟﾜﾝって優しく叩いて“うわ〜､すごくｷﾚｲな音！”ってﾆﾔﾆﾔする子もいるし｡その相手をするのは玄さんが上手なの（笑）｣

　｢ね､いいよね｡面白いよね！｣

　｢うｰんとね､ﾗｲｳﾞもやりつつ､また期間が空いたら次のｱﾙﾊﾞﾑを作りたいかな｡……私はのんびりさんだから､まだそれぐらいしか考えてないんだけど（笑）｣

　南米とｶﾘﾌﾞをｸﾞﾙｸﾞﾙと周った後､僕がようやくﾄﾘﾆﾀﾞｰﾄﾞ･ﾄﾊﾞｺﾞに辿り着いたのは2008年１月のことだった｡ｼﾞｬﾏｲｶからﾊﾞﾙﾊﾞﾄﾞｽを経由して､ﾌﾗｲﾄの待ち時間込みで15時間のﾛﾝｸﾞ･ﾄﾘｯﾌﾟ（直行だったら４時間で行けるのに！）｡だが､僕に疲れはなかった｡ﾊﾞﾙﾊﾞﾄﾞｽからﾄﾘﾆﾀﾞｰﾄﾞに向かう際に乗ったBWIAの機体にｽﾃｨｰﾙ･ﾊﾟﾝが描かれていたことが僕らを妙に高揚させたし､何といったって､ｶｰﾆｳﾞｧﾙを直前に控えたﾄﾘﾆﾀﾞｰﾄﾞに降り立ったのだ｡疲れている暇なんて､ひと時もないのである｡
　ﾄﾘﾆﾀﾞｰﾄﾞのｶｰﾆｳﾞｧﾙは､ﾘｵ･ﾃﾞ･ｼﾞｬﾈｲﾛのそれと並ぶ新大陸屈指の規模で開催される｡ｶﾘﾌﾞの陽光のように艶やかな衣裳で踊り狂う男女､町中を移動し続ける巨大ｻｳﾝﾄﾞ･ｼｽﾃﾑから爆音で鳴り響くｿｶ｡１年のうち､たった２日間だけ繰り広げられる狂乱の宴――｡




　ｶｰﾆｳﾞｧﾙの１ヵ月ほど前から､首都ﾎﾟｰﾄ･ｵﾌﾞ･ｽﾍﾟｲﾝではあちこちでｲｳﾞｪﾝﾄが行なわれる｡それはｿｶの巨大ﾗｲｳﾞの場合もあれば､老ｶﾘﾌﾟｿﾆｱﾝによる､こぢんまりとしたｺﾝｻｰﾄの場合もあるが､なかでもｶｰﾆｳﾞｧﾙ当日と同じぐらい重要なのが､ｽﾃｨｰﾙ･ﾊﾟﾝの全国大会である〈ﾊﾟﾉﾗﾏ〉だ｡
　ﾄﾘﾆﾀﾞｰﾄﾞの国土は5,000K�uほどしかないが､そのなかに数えきれないほどのﾊﾟﾝ･ｸﾞﾙｰﾌﾟがあり､それぞれに“ﾊﾟﾝ･ﾔｰﾄﾞ”と呼ばれる練習場を持っている｡ここはﾊﾟﾝの練習場としての機能だけでなく､人々の集会所のような役割も持っていて､夕方になると老若男女がｿﾞﾛｿﾞﾛと集まり出してくる｡今年の優勝候補について熱っぽく語る親父がいれば､無邪気にはしゃぐ子供もいて（そのうちの一部は､後にﾊﾟﾝ･ﾊﾞﾝﾄﾞの重要な戦力になるのだろう）､その光景は実にのんびりとしたものだ｡そこでﾀﾞﾗﾀﾞﾗとﾋﾞｰﾙを呑み､ﾊﾟﾝをﾁｭｰﾆﾝｸﾞする音に耳を傾ける｡僕は大抵､夕方になるとそうやって贅沢な時間を過ごしていたのだった｡
　そんなﾊﾟﾝ･ﾔｰﾄﾞも､〈ﾊﾟﾉﾗﾏ〉の予選大会が徐々に進んでいくうちに少しずつ熱気を帯びてくる｡勝ち残ったﾊﾞﾝﾄﾞのﾊﾟﾝ･ﾔｰﾄﾞとなると､それまでとはうって変わってﾋﾟﾘﾋﾟﾘとしたﾑｰﾄﾞだ｡ああ､いよいよなんだな｡そんな静かな興奮がﾊﾟﾝ･ﾔｰﾄﾞ中に充満していく｡




　ｶｰﾆｳﾞｧﾙ直前に行なわれた〈ﾊﾟﾉﾗﾏ〉の決勝大会は､僕の音楽観を大きく変えるほどのものだった｡なにせﾄｰﾀﾙで100人近くの大所帯ﾊﾟﾝ･ﾊﾞﾝﾄﾞが次々に登場してくるのである｡僕は運良くｽﾃｰｼﾞ上（＝ﾊﾟﾝ･ﾊﾞﾝﾄﾞの真後ろ）で演奏を観ることができたのだが､空気をも震わせるﾊﾟﾝのｳﾞｧｲﾌﾞﾚｰｼｮﾝは､宇宙的であり､ｱﾌﾘｶ的であり､呪術的｡一糸乱れぬ音の波間で溺れているうちに､僕は踊ることも忘れ､棒立ちで涙を流していた｡この時の身体中がﾋﾞﾘﾋﾞﾘとｼﾋﾞれるような感動を言葉にするのは､ちょっと難しい｡少なくとも､あれは音楽を超えた何かだった｡音が塊になって､ﾊﾞﾝﾄﾞの周りをｸﾞﾙﾝｸﾞﾙﾝに回り､そしてその渦のなかで僕は迷子になっていた｡あんな体験はこれまでの人生でしたことがなかったし､今後もあるかどうか分からない｡
　ちなみに僕がもっとも愛するﾃﾞｽﾍﾟﾗｰﾄﾞｽというﾊﾞﾝﾄﾞは､ﾊﾟﾝのﾄﾗｯｸに巨大な宇宙船がｾｯﾃｨﾝｸﾞされていた｡今考えると多少ﾁｰﾌﾟな作りではあるが､その時は本当に宇宙船が飛び立ちそうな気がしたものだった｡ｻﾝ･ﾗやﾊﾟｰﾗﾒﾝﾄにも共通するﾌﾞﾗｯｸ･ｱﾌﾘｶﾝの宇宙観を見た気がして､不思議な感慨を覚えたりもした｡
　ｶｰﾆｳﾞｧﾙの際にもﾊﾟﾝ･ﾊﾞﾝﾄﾞはいくつかﾊﾟﾚｰﾄﾞを行なう｡だが､それはほとんどﾎﾞｰﾅｽ･ﾄﾗｯｸのようなものだった｡数日前には恐怖すら感じたﾄﾞﾗﾑ缶は､その時には可愛らしくてﾁｬｰﾐﾝｸﾞないつもの音色を奏でていた｡その時､ﾊﾟﾉﾗﾏが終わったことを僕はようやく実感したのだった｡
　もしも刺激的な音楽体験を求めているのであれば､ぜひﾄﾘﾆﾀﾞｰﾄﾞの〈ﾊﾟﾉﾗﾏ〉へ｡きっと､人生観が変わります｡