1月には、May'nとのユニット“Astronauts”として『仮面ライダーフォーゼ』エンディング・テーマ「Giant Step」を発表、シンガーとしての存在感を遺憾なく発揮している椎名慶治（ex. SURFACE）。待望の2ndミニ・アルバム『I ＆ key EN』を4月11日（水）にリリースします。

　本作は、椎名が今までに出会った音楽や人、つまりは“縁”によって培った音楽感を自由に詰め込んだアルバム。現在、TBS系『チューボーですよ！』のエンディング・テーマとしてオンエアされている「I Love Youのうた」をはじめ、ロック、ヒップホップ、R＆B、シャッフル、SKA、ポップス……などなど、ジャンルを横断するボーダレスなサウンドを聴かせてくれます。詞のテーマも、童歌からサラリーマン、OLまで幅広く、懸詞や四字熟語を自由に操る椎名節は健在！

　参加ミュージシャンは、吉田佳史（ds、TRICERATOPS）、山口寛雄（b、100s）、友森昭一（g）、ZERO（rap）、そして、アレンジには椎名の頼れる後輩であり、最近ではKARA、Kylee、ふくい舞などへの楽曲提供でも知られる磯貝サイモンを起用。さらには、前シングルで再会を果たしたAKIRA（安室奈美恵、平井 堅、BoA、東方神起を手がける）も参加しています。　そして、今作の“裏”の目玉として、Astronauts「Giant Step」の椎名ヴァージョンを収録！ こちらもぜひチェックを。