コロナ禍において2020年6月にいち早く無観客配信ライヴを開催し、推定視聴者数50万人を超えるなど大きな話題を呼んだサザンオールスターズか、大晦日12月31日（木）に、サザン恒例の年越しライヴを無観客ライヴの形で実現する〈サザンオールスターズ ほぼほぼ年越しライブ 2020 「Keep Smilin’〜皆さん、お疲れ様でした!! 嵐を呼ぶマンピー!!〜」supported by SOMPOグループ〉を開催することを発表しています。

　大晦日に再び日本中に笑顔を届けるべく開催される、同無観客配信ライヴの配信日時は、12月31日（木）22:00からを予定。サザンオールスターズ年末の風物詩ともいえる年越しライヴが、2014年に行なわれた〈サザンオールスターズ 年越しライブ2014「ひつじだよ！全員集合！」〉以来6年ぶりに、無観客の配信ライヴとして実現します。内容の詳細は今のところ未定ながら、桑田佳祐のコメントにある通り、「こんな1年だったからこそ新しい年は皆さんと一緒に迎えたい」という思いを込めたライヴとなります。

　また、ライヴ最後には疫病退散と無病息災を祈念し、今なおコロナウイルスと闘い続ける方々への感謝と「来年こそは笑顔で逢えますように!!」という願いを込めて、“みんなで上げよう!! 全国Keep Smilin’花火”と称した花火が打ち上げられます。これは、2018、2019年と2年連続で開催され、サザンの楽曲に乗せて大輪の花火が夜空を彩る新しいエンターテインメントとして大きな注目を集めた〈茅ヶ崎サザン芸術花火〉が、ビーチ封鎖の影響で本年は開催できなかったことから、今回のライヴのためだけのスペシャルヴァージョンとして、全国各地の複数箇所で打ち上げられる予定。各々の想いを一つに、みんなの気持ちを乗せて打ち上がるこの花火も見どころとなっています。

　なお、今回の年越しライブは、タイトルに“ほぼほぼ年越しライヴ”とあるように、ライヴは上記花火も含め、生配信ではなく直前に事前収録されたものが配信されます。これについては、日々状況が変化する新型コロナウイルスの影響も考え、桑田から「今年は特別な1年だったから、メンバー、スタッフ、そして花火師の皆さんも、お客さんと一緒に、“みんなで気持ちを一つに”サザンのライヴを見て過ごすのはどうか」という提案のもと、事前収録の配信と決まったとのこと。サザンメンバーも史上初、サザンのライヴを見ながら元旦を迎えるという特別な年越しとなります。大晦日当日深夜に生配信で実施することは会場とその周辺や、携わるスタッフの業務環境にリスクが伴うことに加え、8月に右肩の手術を受け音楽活動を休止していたドラム・松田弘にとって、同ライヴが復帰一発目となることなども理由の一つに。参加する人全員に安心して楽しんでもらえることを最優先に考えた結果、“ほぼほぼ年越しライヴ”という新たな形の“年越しライヴ”が実現する運びとなったとのことです。

　配信ライヴのチケットは、11月27日（金）よりオフィシャル・ファンクラブ「サザンオールスターズ応援団」会員限定で先行販売がスタート。会員専用視聴サイトでチケットを購入した方には、後日、このライヴに参加した記念となるオリジナル特典がプレゼントされます。12月8日（火）よりABEMA、新体感ライブ CONNECT、PIA LIVE STREAM、Huluストア、U-NEXT、LINE LIVE-VIEWING、ローチケ LIVE STREAMING他、各配信メディアでの一般販売もスタートする予定です。詳細はライヴ特設サイトをご確認ください。

［コメント］
皆さん、毎日本当にお疲れ様です。
今年は日本のみならず世界中の人々にとって、非常に大変な年になってしまいましたが、こんな1年だったからこそ、新しい年は皆様と一緒に迎えたい!! と思い、12月31日・大晦日に、我々サザンオールスターズは、再び、横浜アリーナより無観客配信ライヴをやらせていただきます。

本来であれば、皆様と直接お会いして、年越しライヴを行いたいところではありますが、ここはもうしばらくのガマン!!「やっぱりサザンてステキやわ（なんでハンナリ!?）」そして「ライヴはエエなぁ（だからなんで関西弁!?）」と思っていただけるよう、精一杯やらせていただこうと思っております!!

はっきり言って、我々ができることはこんなことしかございません。
サザン恒例の年越しライヴ、今年は“ニューノーマル”な“ほぼほぼ年越しライヴ”ではありますが、ぜひ、皆様それぞれ、思い思いに楽しんでいただければ幸いです!!
我々サザンのメンバーも、皆様と共にサザンのライヴを見ながら年越しをするという初体験です!! ファンの皆様も、支えてくれているスタッフも、今回花火を打ち上げてくださる花火師の皆様も、気持ちを一つに、同じこの「ライヴ」を一緒に観ながら2021年を迎えましょう!!

ミスター長嶋の言葉を借りて、ここに宣言いたします。
“ライヴは永遠に不滅です!!”（意外と普通か……。）

“Keep Smilin’!!”
――桑田佳祐