YOU THE ROCK★が、全曲O.N.O（THA BLUE HERB）によるビート、THA BLUE HERBによる全面プロデュースとなる11年振りのフル・アルバム『WILL NEVER DIE』を5月12日（水）にリリース。

　YOU THE ROCK★とTHA BLUE HERB。このドラマの発端は遥か20年以上前まで遡ります。当時東京で日本のヒップホップの頂に居たYOU THE ROCK★、そしてそんな東京主導のシーンに馴染めず地元札幌から発ったTHA BLUE HERB。意地と意地がぶつかり合うヒップホップにおいて、両者が相容れないものとして衝突するのは当時の状況からは避けられないものでもあり、事実THA BLUE HERBはYOU THE ROCK★をディスし、攻め込む形でシーンにおける居場所を作っていきました。ただ、YOU THE ROCK★とILL-BOSSTINO、ラッパー同士としての邂逅は幸運にもその直後から始まり、同い年ということもあり、両者の距離は年を追う毎に狭まっていきます。

　ILL-BOSSTINOの別名義“tha BOSS”のアルバム収録曲「44 YEARS OLD」において両者の初のコラボレーションは実現し、その後も主にライヴで共演を重ねてきました。そして唐突にこの時は訪れたのです。2019年末、中目黒の居酒屋で呑んでいたYOU THE ROCK★とILL-BOSSTINO。酔いの弾みで「O.N.Oのビートで2人で1曲創ってみたら」という話が転がりに転がり、「どうせならアルバムまでやろう」と、今作の構想にまで一夜にして一気に辿り着いたのです。本格的な動きは翌年の2020年夏から。YOU THE ROCK★が単身札幌まで来てO.N.Oのスタジオに連日通って、2人だけの制作を秋まで続けていました。O.N.Oにとって、このYOU THE ROCK★という稀代の表現者との1対1の作業がどれ程までに彼の創作意欲を刺激したかは、本作に収められたビートの多彩さ、表現の広さ、開放感に十二分に表れています。そしてレコーディングは12月から、これも札幌で行われました。ここからILL-BOSSTINOも制作全般に加わり、スクラッチにはDJ DYEが参加して、文字通りTHA BLUE HERBのプロデュースの元、YOU THE ROCK★の声が吹き込まれていったのです。

　また、このアルバムから3月31日（水）に先行で7インチをリリースします。タイトルは「MOVE THE CROWD, ROCK THE HOUSE / T.O.U.G.H.」。数は多くないので予約がお薦めです。