Aristaが期待を掛ける男性R＆Bシンガーが日本デビューを飾ることになりました。マリオ・ヴァスケスというプエルトリカンが放つ1stアルバム『マリオ・ヴァスケス』（写真）の国内盤（BVCP-21516 税込\2,548）は、2007年1月24日の発売予定です。

　彼はマイケル・ジャクソンの『インヴィンシブル』（2001年）にバック・ヴォーカルで参加、昨年には人気オーディション番組『アメリカン・アイドル』に出演し、全米で名前が知られるようになりました。なんでも、この『アメリカン・アイドル』では最終選考の12人に残りながら、自分の表現に納得がいかないとの理由で辞退してしまったとか。その後、かのクライヴ・デイヴィスが直接交渉し、Aristaとの契約が成立。US盤は9月にリリースされた今作でデビューを飾りました。

　このアルバムからは、Ne-Yoが提供したバラード・ナンバー「ギャラリー」がスマッシュ・ヒット。マライア・キャリーの「ウィ・ビロング・トュギャザー」を手掛けたジョンタ・オースティンや有名プロデューサーのスコット・ストーチ、ショーン・ギャレットなど、制作陣の豪華さでも話題となっています。新進のシンガーですので、R＆Bファンはご注目を。