海外メディアによれば、ニール・ヤング（Neil Young）作品で知られるスティール・ギターの名手、ベン・キース（Ben Keith）が今月に死去していた模様。死因は不明。73歳でした。

　ベン・キースは50〜60年代、ナッシュヴィルのミュージシャン集団「A-Team」で活躍。1971年にニール・ヤングと出会い、以後、40年間にわたりニール・ヤングのバックを支え、またニールの妻ペギー・ヤングのバンドにもメンバーとして参加するなど、ニールとは朋友関係を築いていました。ベンはニール作品のほか、数々のカントリー・ロック系作品にも参加しており、エレキ・ギター、ピアノ、アルト・サクソフォン、ペダル・スティールなどを操るマルチ・インストゥルメンタル・プレイヤーとして活躍していました。

　ベンはプロデューサーとしても活躍。大ヒットしたジュエル（Jewel）のデビュー・アルバム『心のかけら（Pieces of You）』（1995年）ほかを手掛けています。

　心よりご冥福をお祈りします。（写真は、ベン・キースがニール・ヤング作品に初参加したアルバム『ハーヴェスト』）