今年2月27日〜3月3日に各地で行なった来日公演は完売続出という、ニューヨーク拠点の注目のシューゲイズ・バンド、ホットラインTNT（Hotline TNT）が6月20日（金）にThird Man Recordsから3rdアルバム『Raspberry Moon』をリリースすることを発表。リード・シングル「Julia’s War」をミュージック・ビデオとともに公開しています。

　2023年の『Cartwheel』でブレイクを果たした彼らにとって、『Raspberry Moon』はこれまでで最もスケールが大きく、魅力的な作品であり、初めてフルバンド体制で制作されたアルバム。Amos Pitsch（Tenement）のスタジオで制作が進められる中、バンドを率いるWill Andersonはこれまでとは異なる状況に直面しました。当初Andersonは、前作『Cartwheel』と同様にプロデューサーと2人で少しずつ楽曲を構築する形でソロ・アルバムを作るつもりだったとのこと。しかし、Hotline TNTとしてツアーを共にしてきたギタリストのLucky Hunter、ベーシストのHaylen Trammel、ドラマーのMike Ralstonが加わりたがり、Andersonが折れる形で制作された作品となります。

　制作を通じて、Andersonは、ホットラインTNTはもはや「バンド」であり、今のメンバーがその「バンド」なのだというひとつの信念と向き合うことになりました。その結果、これまでで最もテクスチャー豊かで、エネルギーに富んだ作品が誕生。全11曲の中には、別れや後悔といったHotline TNTらしいテーマが引き続き描かれていますが、本作では新しさや希望といったポジティヴな感覚が貫かれています。閉ざされつつある世界に抗い、自分自身の人生に新しい仲間を迎え入れる準備を整える――そんな気持ちに寄り添う、過去がどれだけ最悪であっても、前を向かせてくれる音楽となっています。

　リード・シングル「Julia’s War」は、芽生えたばかりの愛情を描いたナンバー。シンプルかつ言葉のない“na na na nah”のコーラスが、未来への希望を描き出しています。ギターは温かさと鋭さを併せ持ち、聴く者の心に切り込みながらも優しく引き寄せます。楽曲のタイトルは、同時代のバンド“They Are Gutting A Body of Water”の活動に敬意を表したもの。Andersonは「半端なフックや埋もれたボーカルばかりのこの時代に、僕たちはシューゲイズ界の誰もができなかったことに挑んだ…スタジアムを見渡しながら、観客にこう伝えたんだ。“僕らの声は、ひとつになって、きっと届く”。ここまでストレートなTNTのコーラスは前代未聞――試作段階で“口ずさまずにいられるかチャレンジ”をしたら、失敗率100％だったよ」とコメント。

　また、あわせて公開されたMVは、Johnny Frohmanの監督によるもので、Andersonは「映像のアイデアを考える段階で、Johnnyは“フルメタル・ジャケット風シューゲイズ訓練キャンプ”を作ってくれたんだ…。これは海兵隊じゃない、“Slow Corps（スロー軍団）”なんだよ。Edy Monica、Dan Licata、Peter Mills Weissをはじめ、NYのコメディ・アンダーグラウンド界から集まったキャストが分隊を構成して、ペダルボードの組み立てや水中ボーカル訓練といったハードなプログラムに僕たちを参加させてくれた」と語っています。




Photo by Graham Tolbert