新たに〈Brainfeeder〉との契約が発表された、北アフリカのモロッコ出身でロサンゼルスを拠点に活動するアミ・タフ・ラ（Ami Taf Ra）が、デビュー・アルバム『The Prophet and The Madman』を8月22日 (金) にリリースすることを発表。先月公開された「Speak To Us (Outro)」に続き、アルバムのプロデューサーも務めたカマシ・ワシントンをフィーチャーした新曲「How I Became A Madman」をMVとともに公開しています。

　ハリール・ジブラーン (Khalil Gibran) の名著『預言者 (The Prophet)』にちなんでアルバム名をつけられた『The Prophet and The Madman』は、モロッコのグナワ、ゴスペル、スピリチュアル・ジャズから影響を受けた、超越的で心が洗われるようなサウンドが特徴。二元性、癒し、祖先の記憶をテーマにした個人的かつ詩的な瞑想作品となっています。豊かな質感に満ちた全11曲入りで、ライアン・ポーター、マイルス・モズレー、ブランドン・コールマン、トニー・オースティン、テイラー・グレイヴス、キャメロン・グレイヴス、ロナルド・ブルーナー・ジュニア、アラコイ・ピート、カリル・カミングス、そしてカマシ・ワシントンといった豪華なコラボレーターが参加しています。

　公開された「How I Became A Madman」では、荘厳なアレンジと魅惑的な感情の起伏によって、内なる混沌と明晰の間にある緊張感を見事に表現しており、アルバムの中心的テーマを体現。クリオン・アリー（Cleon Arrey）によって監督されたMVは、ロサンゼルスのレイマート・パークと、トーマス・ハウシーゴの彫刻庭園の印象的な造形を舞台に撮影され、スローモーションとクイックカットを織り交ぜた叙情的な映像が、楽曲の激しい鼓動と呼応しています。

　音楽を通じて文化の融合を探求し続けているアミ・タフ・ラは、自身のルーツを大切にしながら、さまざまな言語や国籍から新たな影響を取り入れ、独自のサウンドを築いてきました。文化の垣根を越えた融合と、アブドゥル・ハリム・ハーフェズ、ウンム・クルスーム、ワルダ、アスマハーン、ファイルーズといったアラブの伝説的ヴォーカリストたちの豊かな伝統に根ざしており、カマシ・ワシントンの影響により、スピリチュアル・ジャズ、アフロセントリックと呼ばれるアフリカ中心性理論や、オーケストラの壮大さも取り入れています。

　キャリアを通じて世界中のステージで観客を魅了してきたアミ・タフ・ラは、カマシ・ワシントンとのツアーにも参加しており、ハリウッド・ボウル・ジャズ・フェスティバルなどの全米の名高い会場やフェスティバルで共演。他にも、トロンボーン奏者ライアン・ポーター、サックス奏者リッキー・ワシントン、パーカッショニストのカリル・カミングス、ベーシストのベン・ウィリアムス、ドラマーのジョナサン・ピンソン、ピアニストのジャメール・ディーンといった多彩なミュージシャンと共演してきました。

　アミ・タフ・ラは、音楽を「つながり」と「癒し」の力に深い信念を持ち、ステージ上だけでなく紛争や避難の影響を受けた地域社会とも関わってきました。オランダ人ミュージシャンのグループと協力し、子どもたちに向けた音楽と絵画のワークショップを開催するなど、それらの活動は子どもたちとミュージシャン、そしてアミ・タフ・ラが共演する2014年のアンマン・ジャズ・フェスティバルのオープニング・パフォーマンスとして結実しています。






Ami Taf Ra press shot by Sol Washington