男装アイドル・グループ“風男塾”が、世界から熱い視線を浴びています。

　きっかけは、今年6月にリリースしたシングル「男装★超メロ」。海外のSNSユーザーによる投稿を機に注目が集まり、インドネシアやアメリカをはじめ、約50ヵ国にその存在が広まりました。

　11月4日（水）には、和のテイストを取り入れたニュー・シングル「SETSUNA -刹那-」をリリース。結成20周年を目前に控えたグループから、柚希関汰（ゆづきかんた）、英城凛空（はなしろりく）、赤星良宗（あかぼしよしむね）に、海外での反響や新曲への思い、今後の展望を聞きました。

［コラム］
海外から届いた思いがけない反響

　「朝起きたら、海外の方からのフォローが一気に増えていたんです。時差があるので、日本の朝6時くらいに通知が鳴りやまなくて、何が起きたのか、しばらく状況がつかめませんでした」
　『男装★超メロ』が海外で話題になり始めたときの驚きを、リーダーの柚希関汰はこう振り返る。

　発端は、インドネシアのSNSユーザーによるXへの投稿。風男塾のミュージックビデオの切り抜き動画が拡散され、瞬く間に多くの人の目に触れるようになった。さらに、SNSにはさまざまな言語のコメントが寄せられ、オンライン撮影会でも海外からの参加者が目立つようになったという。

　「カナダから応援しています、というコメントが入ったと思ったら、ブラジル、アメリカからも続いて、海外のファンの方同士がコメント欄で会話しているんです。今までにない光景で、世界に届いていることを実感しました」（赤星）

　なぜ『男装★超メロ』が海外の人々の心をつかんだのだろうか。
「『男装』という文化そのものに興味を持ってもらえたようです。英語では『男装』を『クロスドレス』という言葉が一番近いようですが、コスプレとも違う、男装でアイドル活動をする唯一無二の俺たちが新鮮に映ったのかもしれません」（柚希）

　これまでも『男装レボリューション』など、男装というグループの個性を前面に打ち出した楽曲を発表してきた風男塾。『男装★超メロ』も、その路線を受け継ぐ一曲だ。

　「『男装★超メロ』は、初めてデモ音源を聴いたときから、キャッチーなメロディーやダンス、セリフなど、風男塾の魅力が詰まった曲だと感じていました。俺たちの個性を存分に生かせる曲でパフォーマンスしたいと思っていたので、それが実現してうれしかったですし、さらに世界でバズって最高です！」（英城凛空）

　その反響は、ライブ会場にも広がっている。「先日行ったハロウィーンのライブにも、アメリカから来てくださった方がいました。日本語を勉強して、『良宗推し』と声をかけてくださったんです」（赤星）

　ライブ会場では、韓国語、英語、日本語を操るトリリンガルの葉崎アランも大活躍だった。「CDの受け取り方法に戸惑う海外ファンを、アランくんが通訳としてサポートし、撮影会への参加につなげてくれました。アランくんは頼もしい存在ですが、俺たちも少しずつ外国語を勉強したいと思っています」（柚希）

　世界各地から届く声援は、メンバーの夢をさらに大きく広げている。「風男塾の先輩方は海外でのライブ経験がありますが、現体制となって以降の実施はまだなので、ぜひ海外でライブをしたいです。反響の大きかったインドネシアはもちろん、アランくんの母国の韓国にも行ってみたい。俺たちを受け入れてもらえるなら、どこへでも行きたいです！」（英城）

日本らしい美しさと力強さを込めた新曲『SETSUNA -刹那-』

　海外からの注目が高まるなか、11月4日に発売されるのがニューシングル『SETSUNA -刹那-』だ。前作のポップでキャッチーな世界観から一転、“和”の情緒を感じさせるサウンドと、力強いメッセージが印象的な作品に仕上がっている。

　「“和”をイメージした楽曲は、以前から挑戦したいと思っていました。海外から反響が来ている絶好のタイミングで、この曲を届けられることがうれしいです」（英城）

　「歌詞には繊細な美しさがありながら、芯の強さも感じられます。レコーディングでは少し大人っぽい色気を意識し、セリフのパートは力強さをしっかり表現したつもりです。グループに加入して5年経った今だからこそ、表現できる魅力もあるのではないかと自負しています」（赤星）

　「風男塾は、人を元気にすることをモットーに、人の背中を押すようなメッセージ性のある楽曲を歌い続けてきました。今作にも美しさだけでなく、まっすぐなメッセージが詰まっています」（柚希）

　ミュージックビデオは寺院で撮影。衣装にも和のテイストを取り入れており、パフォーマンスではしなやかな動きや凛とした表情で楽曲の世界観を表現している。「今回は、かっこいい俺たちを見てほしいですね。衣装のひらひらした部分もきれいに見えるように、手先まで意識して踊っています」（英城）

「今を懸命に生きる」思いを胸に20周年へ

　『SETSUNA -刹那-』は、今の7人の思いを映し出す一曲でもある。「19周年を迎えた今、過去も未来もどうなるかわからないからこそ、この一瞬を全力で生きたい。それは今の俺たち7人に共通している気持ちです」（柚希）

　赤星も、その歌詞に自身の生き方を重ねる。「行動を起こせば、何かが起きるのは必然。でも、僕は挑戦しないで後悔したくない。すてきなメンバーがいて、一人ではないと思えるからこそ、未来を恐れずに進んでいけると信じています」

　英城も「後悔や将来への不安がないわけではありません。でも、同じ気持ちのメンバーがいるから前に進める。この曲を聴いたファンの皆さんにも、俺たちと一緒に未来へ踏み出してもらえたら」と語る。

　11月8日には、新曲を引っ提げてエミテラス所沢で「19周年スペシャル無料ワンマンライブ」を開催する。「無料ライブなので、SNSをきっかけに風男塾に興味を持ってくださった方にも気軽に足を運んでいただけると思います。ワンマンライブなので、俺たちの雰囲気や魅力も存分に伝えられる自信があります。買い物中の方にも、ぜひお立ち寄りいただきたいですね」（柚希）

　来年はいよいよ結成20周年。メンバーが目標に掲げるのは、LINE CUBE SHIBUYAを満員にすることだ。「絶対に誰一人欠けることなく、今の7人で20周年を迎えたい。もっとたくさんの人に風男塾を知ってもらって、会場を満員にしたいです」（赤星）、「個人個人がもっと強くなって、7人が集まったときに、さらに大きな力を発揮できるグループになりたい」（英城）、「ファンの皆さんに恩返しをして、最高の景色を見せたい。そのためにも、一瞬一瞬を全力で頑張っていきたい」（柚希）

　結成20周年というメモリアルイヤーに向かって突き進む風男塾。追い風を受けて羽ばたく7人のワールドワイドな活躍は、これからが本番だ。彼らがどんな景色を見せ作れるのか楽しみだ。

TEXT：森中要子