かつて、同時期の録音素材を分解／再構築するようにして『キッド A』（写真）、『アムニージアック』という2枚の実験作を世に送ったレディオヘッド。初期のグランジ的な側面は鳴りをひそめ、まさに「音響派」の足掛けにさえなったそれらを、ファンは少し不安げに眺めていたものです。

　そんな彼らも長いインターバルを置き、実験作で得た手応えを武器に、わずか6週間のレコーディングでもって新作『HAIL TO THE THIEF』を完成。その収録曲は以下のとおり。

01. 2 + 2 = 5
02. Sit Down. Stand Up
03. Sail To The Moon
04. Backdrifts
05. Go To Sleep
06. Where I End And You Begin
07. We Suck Young Blood
08. The Gloaming
09. There There
10. I Will
11. A Punch-Up at a Wedding
12. Myxamatosis
13. Scatterbrain
14. A Wolf At The Door

　このうち4曲目と8曲目だけはコア・ファンにも解らない完全な新曲で、残りは2002年の各地ライヴで先駆けて演奏されていた楽曲だそう（ちなみに、それを察知した一部の性急な報道が、1曲目をアルバム・タイトルだと報じていたこともありました）。2週間も先行発売が予定されている日本盤（TOCP-66185）は、5月26日（月）に2,548円（税込）で発売予定（ちなみにイギリスは6月9日）。

　それに先立ち、待ちきれないファンには5月14日（水）には1,500円（税込）で先行シングル『There There』（TOCP-61073）が予定されています。こちらも日本先行発売（イギリスは5月26日）で、海外盤のシングル2枚分をカップリングした日本独自編集の5曲入りになる予定。アルバム未収録曲や別ヴァージョンにも期待できそう。

　まさに「待望」の感強いレディヘ新作。今回はメロディアスでストレート、ギター・サウンド主体の作風になっているとのことで、実験作2枚が（特に音響や録音面で）いかに活きてくるかも注目です。