プロデューサーのケニー・ビーツ、ピアニスト / 作曲家のキーファー、マルチ奏者カートゥーンズ、そしてドラマーのネイト・スミス。ジャズをルーツとしながら幅広く活躍する4人からなる新たなプロジェクト“FATHERS”が、アルバム『FATHERS』を7月10日（金）に名門レーベルのブルーノートから発表します。収録曲の「PEARL」が先行公開されています。

　2023年のモントリオール・ジャズ・フェスティバルでネイト・スミスがレジデント・アーティストとして招待された際、彼はメンバーの異なる3つのトリオでステージに立ち、そのうちのひとつがキーファー、カートゥーンズとのトリオでした。その後、このトリオはアメリカや日本をツアーしましたが、その時期に、ケニー・ビーツは建設中のスタジオに特注のレコーディング用ミキシングコンソールを設置。そのテストを相談されたキーファーは、カートゥーンズ、ネイト・スミスとともにスタジオを訪れ、コンソールのテストをしているうちに、48時間でアルバムを録音しました。アルバムには、ルイス・コールとのユニット、ノウワーで知られるジュネヴィーヴ・アルターディ（vo）、ソロ・ユニット“HETHER”でも活動しているポール・カステルッツォ（g）などがゲスト参加しています。

　本作について、ケニーは「ソングライターであり、プロデューサーであり、ミュージシャンでもある人たちが集まると、本当に遠くまで行ける。みんなつねにそれぞれの場所でアレンジやプロデュースをしているからね。“一人なら速く行けるが、一緒なら遠くへ行ける”という言葉があるけれど、FATHERSの場合は放っておいても“みんなでいるほうが速い”んだ。そしてこの作品のプロダクションは“見えない”ことを目指している。もしリスナーがプロダクション上のテクニックに気づいてしまうなら、それはうまく機能していないということなんだ」と語っています。

　また、ベースを担当したカートゥーンズは「僕たちはみんな作曲もするし、演奏レベルも高い。そして互いをもっと良くしようと刺激し合っている。だから何かを始める時には、かならず誰かからインスピレーションや後押しが得られるとわかっている。それぞれが持っているハングリー精神が、一緒になることで巨大な生命体のような力になるんだ」とコメントしています。


Photo by Aidan Cullen