黒人演歌歌手のジェロが5月11日（日本時間：5月12日）、アメリカはニューヨーク市にあるセントラルパークで行なわれたイベント〈Japan Day〉へ出演。その歌声で会場に大きな拍手喝采を巻き起こしました。

　「アメイジング・ヴォイス！ ジェロ！」との紹介から、デビュー曲「海雪」でステージに登場したジェロ。子供の頃に初めて覚えた演歌である美空ひばり「越後獅子の唄」、先月発売された新曲「なきむし倶楽部」など計4曲、約20分のパフォーマンスを行ない、約2,000人ものオーディエンスに演歌の魅力をアピール。ジェロは「こんな天気の良い日に外で歌えてとても気持ちがいいです！」と凱旋ライヴを楽しんでいた様子。

　〈Japan Day〉は、日米市民の交流促進を目的に2007年よりスタート（昨年はイベント全体で約4万5千人が来場）。会場となったセントラルパークには、書道、折り紙、料理など、日本の文化を伝える様々なテントが設けられ、ステージでは日本の芸能を紹介するパフォーマンスなども披露されます。

　これまでにも出演依頼を受けていたもののスケジュールが合わず、今回待望の〈Japan Day〉初出演となったジェロ。自身のパフォーマンスに続き、今回はお祭り音頭にも参加し、曲は「ニューヨーク音頭」（｢ビッグアップル チョチョンがチョン！｣と太鼓や笛、三味線とともにラップも入る異色の音頭）。プライベートでは盆踊りなど、祭りへ参加したことがなかったという彼、初めてのお祭り音頭を、NYの舞踊団体“The Japanese Folk Dance Institute of New York”、そして地元の高校生たち（ラガーディア高校）、総勢約20名とコラボ！ 終演後は観客から“ジェロ”コールが鳴り止まない、大盛況のステージとなりました。