英国ロンドン郊外出身のシンガー・ソングライター、ジェイムス・ベイ（James Bay）が、ビリー・アイリッシュの兄であるフィニアスや、ジョエル・リトル（ロード、テイラー・スウィフト）、フォイ・ヴァンス（エド・シーラン）らをプロデューサーに迎え、ナッシュビルとロンドンで制作した4年ぶりの新作『リープ』を7月8日（金）に発表します。収録曲「ワン・ライフ」「ギヴ・ミー・ザ・リーズン」が公開されています。

　アルバム・タイトル『Leap』（跳ぶ）は、アルバム制作中に知ったアメリカの作家、ジョン・バロウズの「跳べば、網は現れる」という言葉からつけられたもの。ベイはこの言葉に大きな刺激を受けたと言います。「僕の人生で最も愛する人たち、本当に必要としているときに僕を支えてくれる人たちを祝福することに大いなる自由を感じることができた。彼らは僕に勇気を与え、挑戦する勇気を与えてくれるんだ。網が見えないとき、彼らは僕に跳ぶ勇気を与えてくれる」。

　制作は波乱に富んだものでした。「2019年当時、僕は本当に苦しんでいた。恐怖や不安、失いかけた自信などに対処するために、曲を書き始めた。これまでけっして分かち合いたくなかった、深いところにある感情について。しかし、それがどういうわけか、今まで作った中でもっとも希望に満ちた、高揚感のある音楽になったんだ」とベイは言います。アルバムが完成に近づいた頃には感染症が蔓延し、「僕にできることは、家にいて、さらに曲を書くことだけだった。その時、このアルバムが本当に形になり始めたんだ。もっとも暗い瞬間の中にさえ、光があることがわかったから」。そのような状況で悲しみと戦うことよりも受け入れることで、みずからの楽曲制作の幅を広げていく方法を身につけ、完成したのがこの新作です。




Photo by Julian Broad