TAIRIKU（vn） 「僕とSUGURUは桐朋音大の同期で、1年生の頃から2人で演奏活動をしていたのですが、あるときコンサートの主催者から“ゲストを1人呼んでほしい”との要望があって、僕の高校の同級生だったKENTAに声をかけました。桐朋にもいいプレイヤーはたくさんいたのですが、あえて彼に頼んだのは、音楽へのアプローチが僕やSUGURUとは全然違っていたから。僕が情熱的に演奏に没入していくのに対して、KENTAはいい意味でクールで、客観的に演奏を見ていられる。そういう異なるタイプの人間が加わった方が、音楽的に面白くなるだろうなと考えたんです」

KENTA（vn） 「僕はそのとき初めてSUGURUと一緒に弾いたんですけど、すごくノリが合って楽しかった。TAIRIKUとの共演も高校以来だったので、久しぶりにやりあってる感じがたまらなかったですね」

SUGURU（p） 「そのコンサート1回限りのつもりだったのが、たまたま今の事務所の社長の目に止まり、“3人で音楽活動をしてみないか？”と言われて、ユニットを結成することになりました」

TAIRIKU 「低音域が薄くてアンバランスになりそうだと思われるかもしれませんが、そういうイメージを逆手に取っていきたいと思っています。ありきたりの響きにはならないので、そこが僕らの特徴の1つですね」

SUGURU 「伴奏していると、2人のヴァイオリンの演奏スタイルの違いがよくわかるんですが、TAIRIKUは太くて丸みがあって、ゴツッとした感じ。一方のKENTAは細いけれど、シャープでキレがいい。そういう個性のぶつかり合いも、楽しんでもらえると思います」

KENTA 「やっぱりエネルギッシュさが僕らの武器ですね。自分たちの録音を聴くと、ほかのアーティストと比べても“勢いじゃ、オレら負けねぇ！”って思いますから(笑)」

KENTA 「アキバ系のレベルにまではいけませんけど、3人ともかなりのアニメ好きですね。『天空の城ラピュタ』の登場人物のマネをしてふざけたり、『ドラゴンボール』に出てくるコアなセリフを言い合って遊んだりしてますよ（笑）」

SUGURU 「ですから『創聖のアクエリオン』を取り上げることは、満場一致で速攻決まりました。ただ、大編成のために作られた曲を3人で表現するのは大変でしたね。編曲していただいた長生淳さんには“ガチでアレンジしてほしい”とお願いして、僕たちの方からもいろいろと要望を出した結果、今回のアルバムの中でもイチオシと言ってもいいくらいの素晴らしい出来となったので、皆さんにぜひ聴いていただきたいです」

KENTA 「自分たちで音楽を生み出せるアーティストに育ってほしいという事務所の社長の意向で、前作のCDで初めて取り組んで、これで2回目です」

SUGURU 「作曲をするようになってから、クラシックの作品を演奏する際にも、作曲家が楽譜に込めた意図に以前よりも意識が向くようになったりして、取り組み方も変わりましたね」

TAIRIKU 「自分を見つめ直すいい機会となっています。これからもいろいろなタイプの曲を書いてみたいです」

KENTA 「編曲の上がりの都合などで、レコーディング前に煮詰める時間が十分に取れなくて、スケジュール的にとてもタイトでした。録音しながら決めていくこともあって、演奏するたびに情報がアップデートされていく感じでした」

TAIRIKU 「テイクを重ねるごとにどんどんよくなるので、よけいに“もう1回弾かせてほしい”という気持ちが強くなって、時間をめいっぱい使って録音しました。録音は3日間連続だったんですが、3日目が終わった時には、もうヘロヘロでしたね」

SUGURU 「それに、3人同時で録っているので、1人がコケたらアウトなんですよ。“ああ、今、せっかくうまくいったのに……”なんてこともあったりして」

KENTA 「でも、ミスした人を責めたりはしないんです。ミスした人間がヘコんでると、残り2人が“大丈夫、大丈夫。もう1回いこう”“次はオレももっとうまく弾くから”みたいな感じで声をかける。そういう仲のよさが、この3人がうまくいっているポイントですね」

SUGURU 「TSUKEMENには、クラシックや映画音楽やジャズなど、いろいろな入り口がありますが、どこから入ってきてもジャンルの壁を感じることなく、あらゆる音楽をごちゃまぜ状態で自然に楽しんでもらえるようになりたいと思っています」

TAIRIKU 「自分たちのサウンドのカラーを明確に打ち出していきたいです。それと、僕らがやっているのはインストなので、世界中で聴いてもらえるようになりたいですね」

KENTA 「そのためにも、それぞれの個性をもっと伸ばしていきたいですね。“きれいにまとまっていて、うまい”というのではなく、お互いの個性をぶつけ合ってエキサイティングな音楽を作り出していきたい。そして1人でも多くの人に元気を与えて、みんなの心が豊かになれる“場所”に自分たちがなれたらいいなと思っています」