日系スウェーデン人のヴォーカリスト、ユキミ・ナガノに加え、キーボードのホーカン・ヴィレーンストランドとベースのフレドリック・ヴァリン、そしてドラムとパーカッションを担当するエリック・ボダンの4人からなるスウェーデンのバンド、リトル・ドラゴン（Little Dragon）が、多くのメディアから賞賛を受けた2020年作『New Me, Same Us』に続く最新アルバム『Slugs of Love』を7月7日（金）にリリースすることを発表。新曲「Kenneth」がミュージック・ビデオとともに公開されています。

　フライング・ロータス、FKJ、ケイトラナダ他、さまざまなアーティストとのコラボレーションで知られ、グラミー賞ノミネート歴もある彼ら自身が“最高傑作”と評する本アルバム。ソウルフルなポップ・ミュージック、エレクトロニック・ミュージック、R＆Bなどの音楽性をバンド独特のバランスで詰め込んだ全11曲を収録しており、デーモン・アルバーン（ゴリラズ / ブラー）とJ.コール主宰〈ドリームヴィル〉所属の気鋭ラッパー、JIDがゲスト参加。ヨーテボリ・スタジオで録音され、一聴してそれとわかるユキミ・ナガノのヴォーカルに支えられたアルバムとなっています。

　新曲「Kenneth」について、リトル・ドラゴンは「この曲は友情と愛について歌っているんだ。苦い思いにとらわれたり、精神的に間違った方向に進んでしまったりすることについて歌っている」とコメント。公開されたMVの制作は、クルアンビンやリオン・ブリッジズらを手がけてきた米ミネアポリスのアニメーション・スタジオ、Unlimited Time Onlyが手掛けています。

　また、アルバムについてリトル・ドラゴンは「私たちは、コラボレーションやコミュニケーションの方法を模索してきた。パターンを分解し、新しいものを作る。好奇心を持って鍵盤をひいたり、時には激しく、時には優しく、様々なものを叩いたり、弦を弾いたり、音を録音したり、音にどれだけ手を加えることができるか、その限界に挑戦したり、前へ、後ろへ、横へ、あらゆる方向に進化するこの音楽に合わせて、一緒に探求したり、再生したり、ダンスしたり、泣いたり笑ったりして、完璧な作品が完成した」と語っています。

　『Slugs of Love』は7月7日にCD、LP、デジタルでリリース。国内仕様盤CDには解説が封入されるほか、LPは通常盤のブルー・ヴァイナルに加えて、限定盤のスプラッター・ヴァイナルでも発売されます。

［コメント］
私たちは、コラボレーションやコミュニケーションの方法を模索してきた。パターンを分解し、新しいものを作る。好奇心を持って鍵盤をひいたり、時には激しく、時には優しく、様々なものを叩いたり、弦を弾いたり、音を録音したり、音にどれだけ手を加えることができるか、その限界に挑戦したり、前へ、後ろへ、横へ、あらゆる方向に進化するこの音楽に合わせて、一緒に探求したり、再生したり、ダンスしたり、泣いたり笑ったりして、完璧な作品が完成した...これはこれまでの中でも最高傑作だと感じている。とても誇りに思う。
――Little Dragon








Photo by Delali Ayivi