今年で10回目となる本屋大賞が先日発表され、百田尚樹氏の『海賊とよばれた男』が受賞作となったのは記憶に新しいところですが、その余波とでも言うべきか、あるアーティストが一挙に注目を集めています。

　百田氏は2006年、50歳の時に小説家としてデビュー。そのデビュー作『永遠の0』は現在、累計200万部を超える大ベストセラーとなっていますが、実は2011年、その『永遠の0』を歌に乗せ、メジャー・デビューを果たしたのが男性5人組ユニット“LEGEND”（レジェンド）。彼らの担当プロデューサーが『永遠の0』を読んで感動し、「ぜひ歌にしたい」と出版社を通じて百田氏に打診、快諾を得たことから形になりました。

　メンバーは全員が国立音楽大学出身のオペラ歌手ですが、企画・構成をセルフプロデュースする新作喜歌劇を織り込んだ、笑いあり、涙ありのオリジナルステージが評判を呼び、新感覚クラシックエンターテイメントとして抜群のコンサート動員を誇っています。

　今や年間100本以上の公演をこなすという人気ぶりで、クラシックの枠にとらわれないジャンルを超えた活動が、若年層から年配まで幅広いファンを惹きつけている所以なのでしょう。

　百田氏の受賞でにわかに注目を集めることとなった“LEGEND”。今後の活躍が大いに期待されるアーティストと言えそうです！