「聞くは一時の恥、知らぬは一生の恥」と言われたところで、いまさら聞けないことも多数存在する現代・日本。その綴りもディスコグラフィも熟知しているにもかかわらず、ぼんやりと霞がかかったかのように、〜ゴニョゴニョと言葉を濁してしまう“アーティスト／バンド名”。インディーズ〜メジャーまで、ジャンルを問わずに数多存在する「これ、何て読むの？」な名前を紐解いてみましょう。

　当初は同じ言葉を3つ並べれば読み方は何でもOKだったという、まさしくファン泣かせな記号系といえば、ポスト・パンクの旗手“!!!（チック・チック・チック）”。エクスクラメーション・マーク（ビックリマーク）はホントに「チック」と読むのか？ という素朴な疑問も醸し出される、適当な雰囲気がたまりません。

　かたや日本へ目を向ければ、最近ではLATIN QUARTERとしての活動にも精力的な空手サイコを中心に結成、2001年にはアルバム『N×E×W×M×U×S×I×C×』を発表した3人組ユニット“××（チョメチョメ）”。“合成着色エクストリーム・サウンド!!”なるキャッチコピーも衝撃的でしたが、どう考えても上島竜兵（経由）／山城新伍（行き）が浮かんでくる、大人のエロス（ちょい下ネタ気味）な風合いが群を抜いております。

　来る4月7日、名古屋・得三にて“FRICTION”名義でのライヴを行なうRECKや、チコ・ヒゲ、カント（元村八分）などが在籍していたマルチ・アート集団“○△□（マルサンカクシカク）”、昨年11月に益子樹との共同プロデュースによって制作された2ndアルバム『ファンファーレ』を発表した“□□□（クチロロ）”など、「記号そのものを読む」という分かりづらいようで潔い？アティテュードに感服。そうかと思えば、S.O.D.（エス・オー・ディー）のように、響きはシンプルなようでいて“STORMTROOPERS OF DEATH”なる意味が込められた深〜い方々もおり。

●S.O.B（SABOTAGE ORGANIZED BARBARIAN）
●S.D.S（SOCIETIC DEATH SLAUGHTER）
●N.W.A（Niggaz With Attitude）
●D.A.F.（Deutsch Amerikanische Freundschaft）
●PIL（Pubilic Image Limited）
●P.O.D.（Payable On Death）
●DRI（Dirty Rotten Imbeciles）
●T.K.N（鉄拳）
●SBK（スケボーキング）
●YKZ（ヤクザキック）

　輪をかけて難しい漢字系も探ってみますと、何故か“と”だけが日本語になっている中国筝ユニット“鶯と燕（イントイェン）”、確かにそうだけど……と口もすぼんでしまう“蝸牛（エスカルゴ）”、確かに……第2弾“皮蛋（ピータン）”、本場・香港では人気爆発なのか？打込みワンマン・バンド“珈琲因公園（カフェイン公園）”、70'sフォークの隠れ名グループ“貧゜苦巣（ピンクス）”、懐かしい！ダンプ松本／大森ゆかりのユニット“桃色豚豚（ピンクトントン）”、カルロス・トシキが改名ソロ・デビュー“鷹橋敏輝（タカハシトシキ）”、テレビ番組から飛び出した坊主頭の女性デュオ“素一（スッピン）”、RUDY-E／MAIによって結成された今注目のレゲエ・ダンス・チーム“努（オンナマタヂカラ）”……などなど、枚挙に暇が無い！とばかりに個性をフル活用したネーミング・センスが炸裂しているご様子。文字化け？なんて疑いも巻き起こる“父2（“2”は二乗。タァ〜タ〜ズ）”、“?あ゜SISTER（アニマルシスター）”も外せません。

　凛として時雨、溶け出したガラス箱、熱風音楽市場魅惑の東京サロン、太陽肛門スパパーン、水中，それは苦しい……といった具合に、もはや単語なのやら擬音語なのやら会話なのやら、どうにも判断がつきかねるアーティスト／バンド名事情。レコード会社を移籍したと思ったら、いつの間にやら日本語表記も変わっていた……どっちで読んでいいものやら、ファンを路頭へ迷わせるせちがらい世の中を憂いつつ、まだ見ぬ強烈ネーミングに会える日を楽しみに待ちましょう。