グラミー賞9回の受賞歴をもち、2023年にロックの殿堂入りを果たしたシェリル・クロウ（Sheryl Crow）が、通算12作目となるニュー・アルバム『Pick You Up』を10月9日（金）にリリースすることを発表。あわせて、アルバムより1stシングル「Freedom Bus (feat. Jesse Welles)」がリリースされています。

　全7曲の新曲が収録された『Pick You Up』には、長年のコラボレーターであるジェフ・トロットが彼女自身と共に作詞・作曲で参加。Old Green Barn Productions LLCよりリリースされます。

　1stシングル「Freedom Bus (feat. Jesse Welles)」には、フォーク / ロック・シンガーソングライター兼ギタリストのジェシー・ウェルズをフィーチャー。彼女のタイムレスなソングライティング、唯一無二の歌声、そして彼女の芸術性を象徴する卓越したストーリーテリングの手法も際立っており、いち早くアルバムの世界観を伝えてくれます。

　シェリル・クロウは新曲について「私は自由（Freedom）を軽々しくは考えていません。なぜなら私たちの自由は歴史を通じて人々の命と引き換えに勝ち取られたものであり、互いに交流する際には私たち全員がそのことを心に留めているべきだと思います。私たちの対話や意見の相違を認め合う姿勢は、すべての男女が平等に生まれ、憲法が万人に認めている権利を享受できるようにと闘った人々の血と汗と涙の結晶が反映されているのですから」と語っています。

　ニュー・アルバム『Pick You Up』は、クロウが自身が90年代に多くの人々を魅了したAAA（アダルト・アルバム・オルタナティブ）、ロック、シンガー・ソングライター、アメリカーナといったサウンドに立ち返りつつ、プライベートな内面を深く掘り下げたもの。希望と団結というテーマが追求され、彼女のキャリアを形成してきた真摯なソングライティングと彼女らしさが明確に反映された作品です。

　彼女は「どの曲も、人としてのあり方、人との繋がりを求める気持ちについての考察です」と語り、「私たちの周囲にはカオスが満ちていて、私自身も確かに孤独を感じることがあります。これらの曲を聴いてくれる人たちには、希望を感じてほしいのです。私が歌う時に感じるように！　これらの曲が、保湿クリームのようにカサついた私たちの心を癒してくれることを願っています。私たちは今、人として多くの試練を経験していて、目を開けているだけで焼けつく砂漠を重い足取りで進んでいるかのように感じられることがあります。でも私たちは、決して一人ではありません。そして至るところに美しさは存在します。しっかりと目を見開き続けることが大切なのです」とコメントを寄せています。

　なお、アルバム『Pick You Up』のアートワークは、高名なアーティストであるタイソン・グラム（Tyson Grumm）による作品『The Elephant Who Forgot The Ocean』（海を忘れた象）を使用。超現実的で想像力に富んだ彼の絵画は、ノスタルジックな世界観を創造し、それぞれの情景が物語の一端だけを暗示しているため、見る人がそれぞれの視点で物語を完成することができます。彼の作品を長年にわたり収集してきたクロウは、約20年前に初めて彼の絵画と出会って以来、その不思議な魅力や遊び心、そして根底に流れる哀愁に惹かれて続けてきました。あるオークションで『The Elephant Who Forgot The Ocean』を目にした時、彼女はこれが『Pick You Up』に相応しい作品であることを直感。グラムに連絡を取り、アルバムへの使用許可を得て、最終的には原画を購入し、現在は彼女の自宅に飾られているとのことです。




photo by Dove Shore