凍りつくような暗い幻想的なメランコリック・ワールドを感じさせた、衝撃のデビュー作『マクシンクェーイ』などで“トリップ・ホップ・シーン”をリードしてきた、それまでの彼とは異なり、レッチリのフリーやシンディ・ローパーなどといったゲスト・ミュージシャンらに加え、ニルヴァーナの曲をカヴァーするなど、新たに“オルタナティヴ”な姿を見せた前作『ブロウバック』（写真）から早いもので、もう2年。ついに、あのトリッキーが再び動き出す時がやって参りました。

　5月16日に海外にて発売されることになった新作は、その名を『Vulnerable』といい、ゲスト・ヴォーカリストとして、イタリア出身のシンガー“Constanza Francavilla”が参加している模様。なんでも、この“Constanza Francavillaなるシンガーは、ゴールドフラップのアリソン嬢を彷彿させる声の持ち主だそうなので、ひょっとして、新作は再び“トリップ・ホップ”路線なのかも？　やはり世間では、衝撃であったデビュー作のイメージが強いためなのか、前作のように“オルタナ”路線になってしまうと冷たくされがちですが（一部では“魂売った”などと批評されたし）、でも、彼の作品のなかでもいちばんコマーシャルな作品となっているだけで、充実度の方は、なかなかなもの。元々、トリップ・ホップのカテゴリー内で収まる器じゃないだけに、個人的には、前作の路線を受け継いだ作風が聴きたいと思っていますが、皆さんはどうですか？　祈!! 日本盤化!!