ケラリーノ・サンドロヴィッチ主宰による劇団ナイロン100℃をはじめとする舞台活動はもちろん、アニメ『ポケットモンスター』でのニャース役などでもお馴染みの犬山イヌコ。最近ではTVドラマ『時効警察』シリーズに登場した定食屋のおばさん役での強烈なキャラクターが記憶に新しいが、古くは有頂天、筋肉少女帯、たまなどで知られるナゴム・レコードに関わったりと、リリース作品は少ないものの、音楽面でも異彩ぶりを発揮しているのもまた彼女だ。

　ケラの呼びかけにより始まったというinuko inuyama名義でのニュー・アルバム『inu cafe』の制作。彼はナイロン100℃のオフィシャル・サイトで犬山について“僕がプロデュースした今のところ唯一の彼女のアルバム（ニャースものは除く）は、自分が関わった中でも五本の指に入る出来だと思うのだが、当の本人にもほとんど思い入れがないらしいのは少しさびしい”とコメント。ケラにとってこのアルバムは、自信作『TOKYO PORCUPINE COLLECTION VOL.3 featuring INUYAMA INUKO』（93年／現在は廃盤）に対するリベンジなのでは!? といった深読みもしたくなる。彼女自身は「気に入ってないなんてことはないですよ。わしはそもそもが役者なんで。大っぴらに“いいでしょ！”とは言いづらいだけで（笑）」と謙虚。そして、DISC1、2とでまったくカラーの違う今作では、飄々(ひょうひょう)と振れ幅の大きさを見せている。

DISC1は、作家陣にケラをはじめ、BEAT CRUSADERS、森若香織(exゴーバンズ)、曽我泰久（THE GOOD-BYE）らを迎えたロック／ポップス・サイド。コケティッシュな歌声とともにどこか90年代を思わせる味わいは、柑橘系の炭酸飲料をイメージさせる。

　一方、DISC2は、犬山の作詞／作曲によるシュールな小品集サイド。「子供の思うことを子供の状態で歌っているというか、小さな子の絵日記みたいなイメージですかね。以前から芝居の稽古中にちょこちょこ書たりしていて、こういうのはつくっててスゴい楽しい」とのことだが、『帰ってきた時効警察』第四話の劇中で麻生久美子がカヴァーした「しゃくなげの花」や「月見そばのうた」なども、オリジナルのインパクトは強烈だ。

　まったくベクトルの異なる2枚組だが、両サイドの魅力が合わさり、トータルで1＋1が5にも10にもなる『inu cafe』。だが、聴けば聴くほどさまざまに表情を変える歌声を含め、犬山のアーティスト像が分からなくなってくるのも事実。そこらへんはやはり、“役者”だからかもしれないが……。