インタビュー：スウェーデンの新星SSW、ウルリック・マンターが日本デビュー！―スターになった18歳の“今を生きる”感覚とは？

ウルリック・マンター 2012/09/05掲載

スウェーデンの新星SSW、ウルリック・マンターが日本デビュー！―スターになった18歳の“今を生きる”感覚とは？

　地元スウェーデンでは2011年にリリースされた1stアルバム『ウルリック・マンター（Ulrik Munther）』が、当地のアルバム・チャートで初登場1位を記録。17歳にして国民的アイドル・シンガーの座に上ったウルリックだが、注目すべきはこの若さにして完成度の高いポップ・ロック・ソングをものする、ソングライターとしてのポテンシャルだろう。オープニングに置かれた「ウルウル・サマー（原題：Sticks And Stones）」こそ、エレクトロ風味の勝ったポップだが、「モーメンツ・アゴー」や「ライフ」では、若者らしい“今を生きる”感覚に、思春期ならではの内省が交錯。こんな曲を、ちょい切なさがのぞくハスキー・ヴォイスで歌ってみせるのだから、今後の伸びしろに期待大、の18歳なのだ。

　ウルリック・マンター（以下同）　「〈ライフ〉は、英語で歌詞を書いた最初の曲のひとつなんだ。14歳だった。2年後、アルバム用にレコーディングした時、多少手直ししたけど、歌詞の大筋は変わってないよ」

――「モーメンツ・アゴー」もそうだけど、若いなりに“生きているって、どういうことだろう？”と、自分の来し方を見つめ直すような歌詞が多いですね。

　「基本はどこにでもいる普通の男の子。アマチュア時代、友人とやっていたバンドでは、クイーンやAC/DCの曲をコピーして、“スターになって注目されたらいいな”みたいなことを考えていたんだけど（笑）。一方で、部屋に引きこもってギターで曲作りしながら、あれこれ思いをめぐらせるのが好きだった。そういう状態って、おのずと人生について考えるようになるよね」

――作曲を通じて、自分自身を“再発見”する側面もあるんじゃないかと。

　「どうだろう…そういう見方をしたことはなかった。でも、そうかもしれない。曲を書くことって、自分の魂を作品に注ぎ込む作業でもあるから、自分の内面について、より深く理解するようになること自体、けっして不思議じゃないよね」

――「アルバーン・ロード」の、風景が目に浮かぶような歌詞も印象的です。

　「実在する通りの名前じゃないんだけど、具体的な地名を入れることで、映像的な効果が上がったんじゃないかな。“アルバーン”という音の響きは、秋を意味する“オータム”にも似ている。秋の景色ををイメージさせる、というか…。歌詞に描かれているのは夏の思い出なんだけど、歌っている僕が立っている季節は、秋なんだよね」

――「ヒーローズ・イン・ディフィート」や「ソルジャーズ」では、ハーモニカも吹いてますよね。

　「子どもの頃、父が吹いているのを見て興味を持ったんだ。父はあんまりうまくなかったけどね（笑）。その後、ライヴをやるようになってから、ふと思い立って〈ヒーローズ～〉でハーモニカを吹いてみたら、すごくウケた。曲をドライヴさせてくれたんだ。最近では、あまり使われない楽器だし、僕なりの特色が出るような気がして、気に入ってるよ」

――ところで〈フール〉の一節にあるように、“サングラスをかけて外に出る”ことって、よくあるの？

　「スウェーデンにいる時は、よくあるかな。デビューして以来、地元では有名になってしまったから。なんとなく周囲から距離を置きたい気分になることって、あるよね。文字通り自分の周りにシェードを下ろす、みたいな」