「Too Long」佐藤孝子

　“Too Long”(＝7年)。ジャパン・ツアー初日のライヴでChadが叫んだ。2002年の初来日からまさに“Long Road”。7年前の新宿LIQUIDROOMでのプレミアム・ライヴを観ている私にとっても、7つも歳を取ってしまった長い7年でした。

　幸運なことに初日のライヴの前に、娘とミート＆グリートに参加することができました。時間が押しているということで、握手とオフィシャルのカメラマンによる写真撮影のみでしたが、それでも最高に幸せなひと時を過ごすことができました。関係者の方々に感謝致します。

　ショウは、1曲目の「Something In Your Mouth」から興奮が一気に盛り上がり、オーディエンスの波がステージに押し寄せました。危険を感じたので、女性でも安全なところへ移動。少々マナーの悪い男性もいましたね……。曲は「Because Of You」「Photograph」「Figured You Out」と続き、Chadの「女性のみなさん聞いて」というMCで「Far Away」。大好きな曲です……涙。

　シングルカットされた曲が続き、T-shirt tossというオーディエンスに向かってTシャツをバズーカで打つマフォーマンスも。もちろん欲しかったけど受け取れず。「Burn It To The Ground」で最高潮へ。掛け声の一体感は、あの場所にいた人にしか味わえない最高のものでしょう。Danielのドラムソロ、そしてNICKELBACKと言えば「How You Remind Me」。7年前のライヴで最後に大合唱となった記憶が蘇ってきました。

　アンコールで「Someday」「Animals」を演奏。1時間50分程のショウ。短く感じたのは私だけでしょうか。

　そして2日目。初日でのオーディエンスの波に対処するためでしょうか、ステージとオーディエンスとの間にセキュリティが入りました。ステージ上にはカメラも。セットリストは初日とあまり変わっていないようでしたが、2日目のみ「Too Bad」がありました。両日のチケットが取れてよかった。

　MCでChadが日本に戻ってくるまで7年もかかってしまったことを“Apologize”と詫びてくれていたのがとても印象的でした。来年の夏にまた戻ってくると言ってくれたその言葉を信じます。でも夏フェスには参加して欲しくない。アリーナクラスの単独ライヴで、本来のNICKELBACKが観てみたい。

「Too Long」佐藤祐希

　2002年5月25日のプレミアム・ライヴから7年。待ちに待った2度目の来日、2度目の参戦。チケット取れて良かったねと話す母と娘。数週間後、小パニックを起こしながら母がメールをしてきた。見事、ミート＆グリート当選。

　差し迫った連絡で、簡単なプレゼントしか用意できず、あっという間にその日は来た。気がついたときには、号泣していた。メンバー4人と握手をして、簡単な会話をして写真を撮った。しかし、後悔先に立たずとはこのことを言うらしい。もっと英語を勉強しておけばよかったとか、もっとメンバーを見つめておけばよかったとか、言い出したらきりがない。嘆く母と放心状態の娘。気持ちを切り替えてかなきゃと、前から6列目の真ん中に陣取るが、洗礼に合う。押し合いが始まり呼吸が苦しい、やばい母が死ぬ……。左後方に逃れる。そこは比較的女性がたくさんいたので、落ち着けた。制服姿の女子高生も。

　ちなみに2日目の27日は後方階段最前列で全体を観た。メンバー4人を観ることができ、初日より曲をよく聴きたいと思ったから。

　「Something In Your Mouth」から、大興奮。「Photograph」を聴いて思わず涙が……。「How You Remind Me」、NICKELBACKと言えばこれ。こちらも好きな曲。7年前を思い出す。「Burn It To The Ground」は掛け声とともにあの一体感は最高だった。Danielのドラムソロ。テクニックは一流。正直、前任者よりも上手いと思った。アンコールの「Someday」もお気に入り。NICKELBACKはPVに定評があるが、この曲のPVも観てしまったらファンになること間違いなし。Chadのサービス精神が見えた、Ozzy（Osbourne）やBon Joviの物真似も良かった。

　Chadが日本に戻って来るまで7年経ってしまったことを謝っていた。そして来年の夏にまた日本に来ると言ってくれた。

　「Animals」が聴こえてきた。初日のセットリストでは最後の曲。ライヴが終わってしまう。そう思った。

　来年の夏、絶対に来日してほしい。また母と行きます。本当は母の方が熱狂的なんです。