音速ラインが6年ぶりの新作となるEP『淡々粛々』をリリースした。

　2003年に結成され、2005年にシングル「スワロー」でメジャー・デビュー。90年代初めの海外のギター・ロックに根ざしたバンド・サウンド、80年代の歌謡曲を想起させる叙情的なメロディによって幅広い支持を得た音速ライン。現在は藤井敬之（ヴォーカル＆ギター）が中心となり活動を継続している。

　本作『淡々粛々』には、ASA-CHANG（ドラム、パーカッション）、田中貴（ベース／サニーディ・サービス）、クジヒロコ（キーボード）とともにレコーディングした「RAINY BABY LOVE」、「恋に落ちて feat.富澤タク（グループ魂／Number the.）」などを収録。聴いた瞬間に胸がギュッとなるギター・ロックを体感できる作品に仕上がっている。

　EP『淡々粛々』の制作、そして、本格的な活動を再開させた音速ラインの現状について藤井敬之に語ってもらった。

7inch
音速ライン
「RAINY BABY LOVE」
（OTS-389）

　「やっぱりコロナの影響は大きかったですね。バンドとしての動きが完全に止まってしまって、大久保（オリジナルメンバーの大久保剛／ベース）がバンドを離れてしまって……。振り返ってみると2011年の震災の影響もずっとあったんです。数年経って、ようやく日常が戻ってきたと思ったらコロナになって。なので自分としては10年くらい経ってる感覚なんです。なので今回の『淡々粛々』でやっとバンドが戻ってきたというか」

　「そうですね。自分ひとりになったとしてもバンドを続けたかったし、止めたくなった。それがいちばん強かったかもしれないです。“違う名前でソロでやろうかな”と思った瞬間もあったんですけど、バンドを止めると、大久保が戻ってくるところがなくるじゃないですか。それは健全ではないし、ちょっとずつでも動かしながら待っていたほうがいいのかなと。あとは音速ラインを聴いてくれてた人たちに対する責任も感じていて。僕自身、青春時代に聴いてたバンドが今もやってると嬉しくなるし、ファンだった人たちもきっと同じだと思うんです」

　「けっこう最近で、７月くらいです。最初にアナログ・シングル（〈RAINY BABY LOVE〉）を録って。その後、いつもサポートしてくれているドラムのタナカジュンくん、睡眠船というバンドの伊村邑一朗くんと一緒にほかの曲をやって。レコーディング自体は4日間くらいです」

　「（笑）。そういう録り方が好きなんです。スウェーデンのRay Wonderというバンドがめちゃくちゃ良い新作を出したんですけど、1週間くらいで録ったらしいんです。バンドの熱が凝縮されているし、楽しさしかなくて。そういう作品にしたかったんですよ、今回のEPは」

　「いや、そういうわけではなくて。そのときに頭のなかにある曲のなかで、上位にあった曲を入れてる感じなんです」

　「何曲もあります。なので“この曲を入れるんだったら、こっちも入れたい”という感じで数珠繋ぎで出てくるんです。あらためて曲を作ったというわけではなくて。ただ〈RAINY BABY LOVE〉はだいぶ前から温めていた曲なんです。弾き語りでライヴをやるときに“新曲が欲しい”と思って作った曲で。ちょっとずつライヴで育てていった感じもあります。弾き語りのときはネオアコみたいな曲なんですけど、バンドでやるとどうしても激しくなってしまうんですが（笑）」

　「シングルのカップリング曲はCorneliusの〈PERFECT RAINBOW〉のカヴァーなんですけど、原曲のドラムを叩いているのがASA-CHANGさんなので“本物の人に頼んでみよう”と。サニーデイ・サービスの田中さんも好きだし、クジさんには以前もお世話になったことがあって。つまり僕の夢が叶ったということです（笑）。レコーディングもめちゃくちゃ楽しくて。奥さんに“楽しい”ってLINEしちゃいました」

　「完全にそうですね。“君の調子はどうだい？／アクセル踏み込めそうかい？”という手紙みたいな感じなので。もともと、バンドの再開が決まったときに、“こんな曲があったらいいだろうな”と思って作った曲なんです。頭のなかでライヴをしながら“この曲をやったら盛り上がるはず”って」

　「ハハハ。そういうところはずっと変わってないです。年を取ったからと言って、やっちゃいけないことが増えるわけでもないと思っていて。もちろん変わらざるを得ない人もいるだろうけど、変わらなくてもべつにいいじゃんっていう。変わったように見える人も根っこの部分は同じだろうし、何かを“かぶってる”だけだと思います」

　「感じたことをそのまま書いてる歌詞です。どうにもならないことも多いですけど、結局は自分というか。自分の根っこの部分、軸がブレなければ大丈夫じゃないの？という気持ちで書きました」

　「かなり完成版に近いデモを作るんですけど、全部その通りになるわけでもないんです。一緒にジャムるなかで変わっていくところもあって。〈モメント〉はアレンジが二転三転したんですけど、途中で“こんなGASTUNKみたいなドラムでいいんだろうか？”みたいな話になって。もうちょっとマイルドなほうがいいかなとも思ったんですけど、みんながその音を欲しがるようになっちゃって、結果こうなりました。やっぱりバンド・マジックってあるし、それが起きたときはすごく嬉しいですね」

　「奈良美智さんの展覧会を青森に観に行って、いろいろ感じるところがあって、帰りの新幹線のなかで、歌詞とメロディが一緒に出てきたのが〈モメント〉なんです。そのときに感じていたことをそのまま表現したいと思ったし、まさに一瞬で書いたような曲です」

　「すごく難しいフレーズなので、“ライヴでどうしよう”って焦ってます（笑）。富澤さんとはマネージャーが一緒で、震災以降、〈風とロック芋煮会〉などで一緒になることが増えて。〈恋に落ちて〉のギター・ソロはストーン・ローゼズっぽい感じにしたくて。だったら自分で弾くより、富澤さんにお願いしたいなと思ったんです」

　「もちろん。その時代のイギリス、アメリカのバンドがいちばん好きだし、そういうバンドが80年代の歌謡曲みたいなメロディを歌ったらどうなるか？というのが音速ラインなんです」

　「そうなんですよ。レモンヘッズ、シャーラタンズも新作を出しているし。ジャド・フェアも活動してるし、すごいですよね」

　「ど真ん中ですよね、気恥ずかしいくらい。いまだに高校生のカップルが歩いているのを見るだけで、“青春だな”って勝手に切なくなってるので（笑）。あと“50過ぎたら青春できないかって言ったら、そうでもないよな”と思った瞬間があったんですよ。ライヴの打ち上げで、ライヴハウスの屋上で対バンの人たちとワチャワチャやってて、それがすごく楽しくて。そのときに“これ、青春だな”と思ったんですよね。50過ぎてもそういう感覚になれるのが嬉しかったし、バンドをやるってそういうことかもしれないなと」

　「結局そういうことだなって思うんですよね。ライヴもそうだし、このインタビューもそうですけど、どんどん過去になっていくじゃないですか。そういう感覚が強くなって、価値観みたいなものが変わってきたんです。若い頃は明日のことや未来のことを考えがちだけど、今はそうじゃなくて、“今日をどう生きるか”だけになって。過去の人になっていく状態をちゃんと受け入れて、今を大事にする。〈CUCKOO!!〉はそれを共有したかったんです」

　「そうそう。前は“音速ラインって、昔いたよね”って言われると、“今もやってるよ！”と思ってたんです（笑）。最近はそういうふうに思わなくなって、自分が楽しい人生を送るだけだなと。過去になるっていうのは全員に課せられたことだし、気にしてもしょうがない。“あとどれくらいできるだろう”と思うことはあるけど、不安はないです」

　「これ、たぶん前代未聞ですよね。マネージャーと“〈CUCKOO!!〉を俊美さんが歌ったら、めっちゃハマりそうじゃない？”という話をして。お願いしたらやってくれることになったんですけど、俊美さんの歌は説得力すごくて。歌詞の内容をさらに強めてくれたし、いい作品の終わり方だと思います」

　「福島に関する写真でジャケットを作りたいなと思って、いろいろリサーチしているときに、たまたま昭和59年の郡山駅前の写真を見つけて。すごくいい写真だなと思ったんですよね。昭和59年は小5くらいなんですけど、ちょうど音楽を始めた頃なんです。最初はドラムを習い始めて、その後ギターを弾くようになって。“自分が音楽に目覚めたとき、郡山はこんな感じなんだな”と思ったら、それをつなぎたくなりました。自分と同じ世代の人が子供に見せて“あの頃はこんな街並みだった”って話してもいいだろうし」

　「そうですね。それも自分の役目なんだろうなと思っています」

　「EPの曲もすごく気に入ってるので、曲順の流れでやるか、既存の曲を混ぜたほうがいいのか迷ってます。バンドでのライヴも6年ぶりなんですけど、たぶん一瞬で戻ると思っていて。青春時代に音速ラインを聴いていた人も爆音が鳴った瞬間に“これだ！”って戻るんじゃないかなと」

　「“どんどんやっていこう”というテンションです。早く新しい音源も出したいので」

　「自分でもなんでやってるのかわからないです（笑）。若い頃に1回だけ“やめよう”と思ったことがあるんだけど、次の日にそのことを忘れてギターを弾いてて。そのときに“俺はやるしかないんだな”と思ったんですけど、今も同じで、やらざるを得ないからやってるというか。最初に言ったように、自分が好きなバンドが続けているのも理由なのかもしれないです。僕らのファンの人たちも“まだやってるんだ”と思うと安心するだろうし、もしかしたら“生きててよかった”と思うかもしれない。だから続けてるんでしょうね」