本人名義としては、約3年ぶりとなる２枚目のオリジナル・アルバム『SO2』をリリースする大沢伸一。彼の音楽活動を集約するのは難しい。日本のみならず、世界的に高い評価を受けているプロデューサー／コンポーザー／リミキサーであり、DJとしても依然として国内No.1の動員を誇り、当然ながら海外でも数多くのツアーを行なっている。だからとって、エレクトロ系のサウンドクリエイターだと言い切ることもできない。大沢伸一のもうひとつの顔、コラボレーション・ユニットとなっているバンド“MONDO GROSSO”では、デビュー当時からバンドが解体するまで、長らくリーダー兼ベーシストの役割を担うプレイヤーであったし、プロデュース・ワークのなかには、アコースティック・サウンドとの親和性が高い名作も数多くある。ジャンル的にも、アシッド・ジャズ／ファンク／ソウル／ロック／ブラジリアンからヒップホップ・ソウル／２ステップ／ハウス／テクノ／ダブ／ドラムンベース／トリップホップ／ニュー・レイヴと縦横無尽。ちなみに彼の音源をダウンロードで購入すると＜Alternative & Punk＞というジャンルにカテゴライズされるのだが、これが果たして正解なのだろうか。確かに、アシッド・ジャズ／ディーヴァ／エレクトロといった時代を巻き込むブームを生み出しながらも、常に革新を求めている姿勢はパンクではあるのだが……。

　
　大沢伸一は、自身が中心となって89年に京都で結成したバンド“MONDO GROSSO”（以下MG）の1stアルバム『MONDO GOROSSO』（1993年）でメジャー・デビューを果たした。現在は、前述の通りソロ・ユニットになっているが、当初はバンド形態で活動しており、沖野修也が主宰するアーティスト集団＜KYOTO JAZZ MASSIVE＞の一員でもあった彼らのライヴ（西麻布Yellowなど）は常に超満員。UKで隆盛を誇った「ジャズで踊る」ムーブメント“アシッド・ジャズ”や“ジャズ・ファンク”に“アフロ・キューバン”など、次から次へと現れる新しいダンス・ミュージックの手法をいち早く取り込んだパフォーマンスが国内外で話題を呼び、95年には、女性シンガーのマンデイ満ちるも参加した初のヨーロッパ・ツアーを大成功に収めた。洋楽からの影響ではなく、ブラン・ニュー・ヘヴィーズやヤング・ディサイプルズ、ガリアーノといったアーティストの交流から生まれる音楽は、世界との同時代性を強く感じさせてくれるものでもあった。しかし、やがて彼は、ジャングルなどが流行り出したヨーロッパの音楽シーンから離れ、ニューヨーク発のR&Bポップ〜ヒップホップ・ソウルに大きな可能性を感じるようになり、4枚目のアルバム『Born Free』（1995年）のリミックス盤の制作が、のちのプロデュース・ワークにも色濃く反映されていくことになる。

　

　MGは96年のライヴを最後に、デビュー当初の中心メンバーが脱退。大沢のソロ・ユニットとなってからもコンスタントに制作を続けていたが、ジャジーなR&Bがつまった7枚目のアルバム『Closer』（97年）を発表後、大沢はプロデュース業に専念するためにMGとしてのオリジナル作品の制作を休止。セルフ・プロデュース能力の高いマンデイ満ちるのアルバム『デリシャス・ポイズン』（96年）には、彼女のフュージュン〜ヨーロピアン・ジャズ志向を具現化するバック・バンド“ザ・パラドックス”の一員として参加し、続くヒーリング系のダンス・アルバム『マーメイド』（98年）では、アレンジやリミックス、プログラミングでのバックアップを担当していたが、MG休止以前のプロデュース・ワークとして欠かせないのは、UAとCharaとの出会いであろう。


　８組のプロデューサーが参加したUAのアルバム『11』（96年）で大沢が手がけたオープニング曲「リズム」（クールなUKソウル仕様）では、のちに“ディーヴァ”や“歌姫”とカテゴライズされるようになる和製R&Bブームの到来を高らかと告げ、タイトル曲を含む２曲を共作したCharaの大ヒット・アルバム『ジュニア・スウィート』（97年）は、彼女のソウル・シンガーとしての才能を開花させるアレンジが光っていた。


　98年には、クラブ・ミュージックを軸にしたレーベル＜ソニーアソシエイテッド・レコーズ＞に移籍し、99年には同社内に自身のレーベル“RealEyes”を発足。新レーベル第１弾アーティストとして、当時23歳のシンガー、birdをデビューさせた。生楽器の香りが強いソウル／R&B／ジャズに乗せられたヴォーカルには人肌感覚の心地よさがあり、彼女は一躍、広く一般にも受け入れられる存在となった。また、彼は同時期に、フォーキー・ソウルと形容されたwyolicaのプロデュースも手がけている。彼らの音楽には、R&Bをそのまま表現するのではなく、日本人なりの解釈を通した日常サイズの和み感があり、birdとはまた異なる大沢ワークの多彩さをみせた。翌年には、FPMの田中知之やMasters At Workも参加したコンピ・アルバム『SAKURAHILLS DISCO 3000』（2000年）をリリース。沖野が経営するクラブ＜THE ROOM＞（渋谷区桜丘）でかかるような＜ルーム・クラシック＞（分かりやすく言うと、メロディが良くて、泣きながら踊れるような曲）をテーマにしたディスコ・アルバムをもって、21世紀に突入。


　同年４月にはbirdをフィーチャーし、大ヒットしたスピリチュアルなソウル・ナンバー「LIFE」を含むMONDO GROSSO名義のアルバム『MG4』を世界23ヵ国でリリース。その後も、クラブ・シーンとポップ・シーン、洋楽と邦楽を自由に行き来しながら、次々と優れた作品を生み出していった。当時若干14歳のCrystal Kayをヴォーカルに迎えた“藤原ヒロシ＋大沢伸一”名義の映画主題歌「LOST CHILD」（2001年）、高速ワルツのジャズ・ポップとなった中島美嘉の7thシングル「Love Addicted」（2003年）や平井堅の「Nostalgia」（2004年）など立て続けにプロデュース。また、当時そのフィーチャリング・センスが話題となったBoAが歌う「EVERYTHING NEED LOVE」、さらにDragon AshのKjを迎えた「SHINING」やUAとの久しぶりの再会となった「光」を収録したMONDO GROSSO名義のアルバム『Next Wave』（2003年）も大きな反響を集めた。2004年以降は、国内外のさまざまなアーティストのリミックスや、新人シンガー・信近エリのプロデュースに加え、自身のレギュラー・パーティ名『FEARLESS』をタイトルとしたミックスCDやコンピレーション・アルバムを通した新人の紹介や育成、隠れた佳曲の発掘に力を入れていたが、2006年にavexへの移籍が決定。

　

　レーベル移籍第１弾プロダクツは、フランスのクリエイター集団＜Kitsune＞とタッグを組んだミックスCD『KITSUNE UDON』（2007年）となったが、同年９月には、前作『Next Wave』から約４年ぶり、ソロ名義としては１作目となる『The One』が到着。のちに、ロックを導入したエレクトロ・サウンドが世界的な潮流となるのはご存じの通りだが、エッジーでアグレッシヴなトラックの根底に流れていた“歌もの”への回帰は、J-POPシーンにも強い影響を与えており、現在まで続くエレクトロ・ブームを巻き起こすきっかけとなった。2009年には、彼がプロデュースして大ヒットした安室奈美恵の「WHAT A FEELING」のセルフ・リミックスなどを始めとする国内外のリミックス・ワークを集めた『TEPPAN-YAKI A COLLECTION OF REMIXES』、そしてavexの20周年を記念して結成された、FPMの田中知之、m-floの☆Taku Takahashiとのプロデュース・チーム“ravex”として、BoA、DJ OZMA、後藤真希や土屋アンナなどのavexのアーティストをヴォーカリストとして迎えて制作されたお祭りアルバム『trax』をリリース。そして、いよいよ発表された彼の新作『SO2』は、メロディやハーモニーよりもよりリズムに焦点が絞られており、ダンスに不可欠なビートの源流に迫っている印象を受けた。それは、エレクトロ・ハウスやミニマル・テクノを含むさまざまな音楽から、自らの感性に沿った取捨選択とハイブリッドな交合を果たした、次世代ダンス・ミュージックの到来を想起させる独自ブレンドの音楽となっている。

　彼の音楽にジャンルのラベルは似合わない。「音楽にジャンルはない。あるのは良い音楽と悪い音楽だけだ」という名言を残したデューク・エリントンの言葉を借りるのであれば、大沢は、あらゆるジャンルを飲み込んだ良い音楽、現代を生きる人々の心と身体が自然と弾むような最新のダンス・ミュージックを創り出す、“愛と裏切りとユーモアをもった音楽家”と言うことができるだろう。