カラフルな布地に包まれた、『Thai Funk Zudrangma』というタイトルのミックスCDを下北沢のDISC SHOP ZEROで買ったのはいつのことだっただろうか。パッケージを開けると、中に入っていたのは怪しげなレコード/ジャケットがぎっしり敷き詰められた大判のポスター。CDのほうはもっと怪しくて、聴いたことのないサイケデリック歌謡がこれでもかと詰め込まれていた。

　そのミックスCDを制作したのは、タイのレアグルーヴDJ、マフト・サイ。自身が主宰するスレンマー（Zudrangma）レコーズから３枚のミックスCDをリリースしているほか、タイの首都バンコクで＜PARADAISE BANGKOK＞というパーティをオーガナイズ。近年注目を集めるアジアのディープ歌謡の面白さを、アジアの側から浮き彫りにしようとしている人物である。

　マフトの出身はバンコク。12歳から2年間オーストラリアに住んだ後にイギリスへと移住し、ヒップホップやソウル、ファンクをメインにDJを始めている。影響を受けたDJとしてケブ・ダージやジャイルス・ピーターソンらの名前を挙げるマフトだが、故郷タイの音楽に興味を持ち出したのはDJを始めてからのことだった。

　彼が掘り出したのは、タイでは“ペーン・ケー”と呼ばれるものだったという。

　マフトのようにレアグルーヴ視点からタイ・ファンクをディグするDJは、彼が登場するまで皆無だったといっていい。現在ではファンクものから一歩踏み込み、「ファンクよりも、もっとディープなんですよ」という東北部イサーン地方の大衆音楽、ルークトゥンやモーラムへと興味がシフトしつつあるそうだが、タイでDJをする際にはさまざまな困難にも直面しているという。

　先述したスレンマーのレーベル・コンセプトに関して、マフトはこのように話す。

　現在、マフトは、別項で紹介したファインダーズ・キーパーズおよびイギリスの良心的リイシュー・レーベル、サウンドウェイからリリースされる２種類のコンピの制作に携わっているという。

　そう話すマフトはまだ20代前半。これからの彼がどんな仕事を残していってくれるのか、本当に楽しみだ。