72年発表の名作『Something/Anything?』（写真）の冒頭を飾り、シングル・チャートでも全米16位のヒットを記録したトッド・ラングレンの名曲のひとつ「I Saw the Light」が、4月に相次いで日本のミュージシャンにカヴァーされることに。

これまでにも、パッと思い付く名前を挙げてみるだけでも、高橋幸宏、村松邦男、yes,mama OK?、米倉千尋、the Indigo、ケイコ・リー、J XAVERREら世界各地のアーティストによってカヴァーされており（まだまだたくさんいます!!）、トッド自身もボサ・ノヴァ風にアレンジしてセルフ・カヴァーを試みている名曲ですが、このたびカヴァーするのはShe's PippiとNORTHERN BRIGHT。

まず、京都のサイケデリック・トイ・ポップな二人組“She's Pippi（シーズ・ピッピ）”は、4月10日にリリースのアルバム『She's Pippi』（UMMO Records：CXCA-1125\2,800（税込））。これまでCD-Rでの作品を発表している彼らのこれが1stフル・アルバムとなる本作には、全15曲が収録されており、「I Saw the Light」はその中の1曲。無類のシド・バレット好きがうかがえる楽曲を披露したりしているふたり（『She's Pippi』にも「夜も更けて（シド・バレット）」なるタイトルの曲あり）は、何より手作り感覚あふれるサウンドが魅力かつ衝撃的。ある意味、アンニュイな雰囲気も持っているアーティストです。“5歳児にとってのソニック・ユース”なんて形容もされたフランスのトイ・ポップ・グループ“ドラジビュス”の来日公演のオープニング・アクトも務めた、と書けばサウンドをイメージしてもらえるでしょうか？　これまでにないテイストの「I Saw the Light」が聴けるはず。注目を。

続いては、既発売シングル「END OF LONG HOT SUMMER 2002 recorded @ OUR ROOM e.p. feat.bice」ですでに「I Saw the Light」のアコースティック・カヴァーを披露済みのNORTHERN BRIGHT。4月16日の『LONG PLAY:FROM OUR ROOM TO YOUR LIFETIME』（SYFT-031\2,625（税込））には、そのシングルとは異なったヴァージョンを収録。CDには6曲のボーナス・トラックも収録され、前述シングル収録のアコースティック・ヴァージョンも再収録。LP（SYFT-031LP\2,100（税込））も同時リリースです（ただしLPにボーナス・トラックはなし）。

高橋幸宏のカヴァーでもって、オリジナルの存在を知った人も多いでしょう「I Saw the Light」。こうして続けてカヴァーが出るのを機に、まとめて色々と聴き較べてみるのも面白いかと。ちなみに、個人的なオススメ・カヴァーはレゲエ・ディスコ・ロッカーズとMood Six（←憶えてますか？）の2ヴァージョンです。