台湾出身、現在は米ニューヨークの第一線で活躍中のヴィブラフォン界の新星、チェチェン・ルー（Chien Chien Lu）と、彼女のデビュー・アルバム『The Path』のプロデューサーでもあり、アリシア・キーズやコモンのバンドメンバーとしてもプレイ経験のあるベーシスト、リッチー・グッズ（Richie Goods）によるコラボ・アルバム『CONNECTED』が、CDと配信で2023年1月13日（金）に、ヴァイナルでは4月19日（水）にリリースされます。収録曲より、雨の日の定番曲として愛される「Rain」のカヴァーがYouTubeにて公開されています。

　本作は、チェチェン・ルーとリッチー・グッズの2人がロックダウンの最中にお互いのルーツについてを交えながら、BLMやアジア人に対してのヘイトクライムといった話題の意見交換をしていくうちに制作がスタート。アフリカン・アメリカンであるリッチーとアジア人であるチェチェンがそれぞれのコミュニティーの間にステレオタイプとして存在する溝のことを考え、アイデンティティが異なったとしてもその溝を一致団結して埋めていきたいというラヴ＆ピースの思想をコンセプトに、2人のフレンドシップが作り上げたアルバムです。

　3曲目に収録されている「Embrace the Now」には、純アジア人としてNYCのジャズ・シーンの最前線で戦っているという意味で、チェチェンと同じ立場で活躍を続ける日本のキーボード奏者、BIGYUKIがゲスト参加。そのほか、スナーキー・パピーのドラマーとしても活躍するジェイミソン・ロスや同じくNYで活躍するシンガー / アクターのサイ・スミスらもゲスト参加しています。

　2人が奏でる穏やかなジャズとともに、『Connected』にはジャズ喫茶風の緩いサウンドに乗せて2人がアジア人へのヘイトクライムを話題に会話している内容が録音された「2021 Interlude」や、今作を作るキッカケを同じく優しいBGMに乗せて語っている「Rain Interlude」など、大事なメッセージを込めた楽曲も収録。他の作品では味わえないリアルが詰まった1作に仕上がっています。