〈SUMMER SONIC 2023〉にヘッドライナーとして20年ぶりに出演することが決定している、英国が誇るロック・アクト、ブラー（Blur）が、7月21日（金）にリリースする約8年ぶりの新作アルバム『The Ballad of Darren / ザ・バラード・オブ・ダーレン』。このたび、同日に国内盤CDでも発売されることが発表されています。

　アルバム『The Ballad of Darren』は、アークティック・モンキーズ、フォールズ、ゴリラズ、デペッシュ・モードなどを手掛けるジェイムス・フォードがプロデュース。アルバムのアートワークはUK出身のフォトグラファーのMartin Parrが担当しています。アルバムからは、新曲「The Narcissist / ザ・ナルシスト」が5月19日より先行配信されており、ヴィジュアライザーも公開しています。

　この新作アルバムについて、デーモン・アルバーンは「じわじわと響くレコードになっているぜ。今の自分たちが反映され、書かれているレコードだ」、グレアム・コクソンは「年を重ねてより狂ってくると、正しい気持ちや意味合いがプレイする音に反映されていることが重要になってくる。一発のリフだけでは表現できないこともある」、アレックス・ジェームスは「長い関係を維持するにはお互いサプライズすることが重要だ。どんな関係でもそうだと思う」、デイヴ・ロウントゥリーは「このメンバーだと自然と音楽を作れる。新しいレコードを作る度に新しい発見があり、バンドとしても成長している。これは当たり前のことではない」とメンバーそれぞれがコメントしています。

　アルバムの詳細については後日発表とのことですが、国内盤CDには歌詞の対訳と解説が付属するほか、ボーナス・トラックも収録予定となっています。なお、ワーナーミュージック・ストアでは、新作アルバム『The Ballad of Darren / ザ・バラード・オブ・ダーレン』の限定アナログ盤やカセットの予約が開始しています。




Photo: Reuben Bastienne-Lewis